Слезы полились ручьем, выплескивая все накопившиеся в сердце обиды и жалость к этим малышам. Да, они сыты, лингва утверждает, что в их мире никогда не бывает войн, насилия и болезней, но зачем же специально лишать их всех небольших радостей жизни?!
– Бедные дети, как вы живете! – всхлипывала Вера, размазывая по щекам соленую влагу. – Ни отдыха, ни игр обычных, ни конфет, даже виртуальную реальность вам создают не для развлечений, а для мук в знойных песках!
– Вера, Вера, не плачь! – взмолился мальчик, встреченный перед порталом в пустыне. Он гладил ее по склоненной голове, а вокруг топтались, вздыхали и перешептывались все остальные. – Съедим мы твои кон-фе-ты!
Зашуршали фантики. Вера вскинула голову и увидела, как настороженное выражение на личиках откусывающих шоколад детей сменяется восторгом.
– Ум-м! Вкусно!
– Здорово!
– Вкуснотища невероятная!
– А такую ты пробовал?
– Ой, а таких конфеток всего одна осталась?!
Восторги медленно сменялись напряжением:
– Дели на всех, тут больше нет шоколадок с такими круглыми орешками!
– Ну и что, что маленькая, все хотят попробовать!
– Ребята, мы еще вообразим, мы попробовали и сумеем, – поспешили вмешаться старшие девочки, но их уже не слушали.
Нет, ну кто бы мог подумать, что эти сверхсерьёзные, до невозможности воспитанные дети передерутся из-за конфет?! Малыши увлеченно тузили друг друга липкими от шоколада кулачками, девочки старались задобрить их новыми конфетами, мастеря их из всех подручных средств, то есть атомов. Листва на окружающих лианах поредела, зато в воздухе над детьми кружились десятки конфет и шоколадок, плавно слетающихся к столу. Детишки, отвлекаясь на время от драки, пытались заклинаниями притягивать к себе сладости, но из-за возбуждения (или недостаточных умений), у них то и дело случались конфузы: то излишек энергии расплавлял шоколад и он крупными каплями падал на них, как темно-коричневый дождь, то конфета превращалась в быстрый снаряд и врезалась в них, добавляя синяков на руках и мордашках.
Беспорядок нарастал, старшие девочки только расстроено всплескивали руками, и Вера поняла, что без ее вмешательства столпотворение не прекратится. Перемазаны в шоколаде были уже все: старшие, младшие и средние детишки, все столы и стулья, валявшиеся на земле, и…
Вскочившая Вера пронаблюдала стремительный полет большой плитки молочного шоколада к одному сопящему малышу. Пронаблюдала, как под действием его заклинаний шоколадка оплавляется, ускоряется и… подлетает к внезапно материализовавшемуся на краю полянки Ортелю.
Что за манера у этого высшего: появляться в самом неподходящем месте в самый несвоевременный момент?!