Живо заинтересовавшаяся разговором Вера подобралась ближе, рассматривая промелькнувшую на полосатом демоническом лице растерянность.
– Вы не упомянули о существующих в универсуме нейтральных расах, – продолжал Ортель, – у которых и возможности есть, и душевных терзаний от убийства они испытывать не будут. Присмотритесь к своим, Амирелоноделисталиэль, к хранителям уровня от ист до эль включительно.
Ого! Ее демон способен и крутого высшего на тот свет отправить? Нет, Вера и не сомневалась в его великих возможностях, но приятно знать, что у тебя такой защитник. А вот рассуждения Ортеля искренне возмутили: почему он и в мыслях не держит, что убить человека могли свои же? Ведь кроме нейтральных существуют еще и их – высшие – расы! Но нет, он сразу перекладывает ответственность на других!
Квазик окаменел на своем месте. Хвост тяжело стегнул по витым ножкам кресла.
– Мне стоит начать с себя? – ледяным тоном поинтересовался он.
– Нет. Я недаром просил Элеор назначить посредником именно вас – вы один из тех, кому я полностью доверяю. Я помню вас с ваших младенческих лет…
Ортель углубился в воспоминания, и Вера придвинулась еще ближе: уж очень интересно было послушать о детстве ее хвостатика, но в просвете следующей арки ее внимание привлек ослепительный белый свет, который манил к себе, звал, обещая бесконечное блаженство. Этому зову невозможно было воспротивиться, он подчинял себе, повергая в состояние, сходное с гипнотическим внушением приблизиться.
Вера прошла в следующий зал. Большую часть его пространства занимал белый шар, брат-близнец того, что сиял под потолком лаборатории-библиотеки Квазика. Только от этого шара не тянулись бесконечные нити белых и голубых цветов, он просто излучал притягательный, магнетический свет. Такой же притягательный, как в лаборатории Квазика… неудержимо влекущий к себе свет…
Вера сделала шаг вперед и коснулась на удивление горячей поверхности.
Глава 17. Верить в демона
В ушах засвистел ветер. Ощущение полета, и щеки обожгло жаром знойного солнца: Вера очутилась посередине бескрайней песчаной пустыни. Куда хватало взгляда, простирались желто-красные пески, возвышались дюны и серповидные барханы. На пологом склоне одного из таких барханов она и стояла. Никакой двери вокруг, никакого нового шара, чтобы вернуться назад! Небо над головой было светло-голубым, аж до белизны, а в сторону ярчайшего солнца невозможно было повернуться даже с плотно сомкнутыми веками.
Ощупав себя руками, ущипнув за ухо и убедившись, что изменения в окружающем мире ей не мерещатся, Вера прокляла собственную глупость: кто ее просил трогать руками незнакомые штуковины в суперразвитом высшем мире?! Запамятовала поучения Квазика: не забывать, что она всего лишь темная низшая человечка? Ей не хватило мытарств в тумане изначальной материи, обязательно нужно пески в пустыне взбороздить?! Ведь припомнила, что у Квазика подобный шар защитной пленкой загорожен, чтобы никто с недостаточным уровнем образования подойти не смог, так почему сразу не пошла прочь, почувствовав знакомое притяжение? И как теперь отсюда выбраться? Или сесть и ждать, пока ее демон-хранитель не обеспокоится и не пойдет разыскивать свою непутевую ильмиру? Он же за нее ответственный, а не высшие, которые всякие опасные шары по помещениям расставили. Впрочем, Ортель предлагал дать ей сопровождающего, но Вера самонадеянно взялась бродить по зданию продвинутой расы без пригляда. Вот и добродилась.