– Сюда, Хан! – помахали мне из пещерки за горой пепла, что осталась от дуба. Все мои живы. Ещё и спасти нескольких детей умудрились! Вон, чумазое лицо ребёнка выглядывает.
– Вы как?
– Думал, сгорим! – Держался за грудь и выкашливал кровь Мишаня. Наглотался дыма!
– Наёмники с вами? – Рыскал мой взгляд по лицам. Все целы! Слава богу!
– Ты не видел?
Я в отрицании помотал головой.
– Вождя дерево ухватило. Выдавило досуха. Бойцы обезумели и стали рубить дуб. Отказались укрыться с нами. Детишек только закинули. Кто сгорел, а кого, как и предводителя… Никто не выжил. – Снова харкнул он кровью.
Я поспешно стал его лечить.
– Надо убираться отсюда! – сказал Святополк, державший на руках грудничка, спасённого из пламени в последний момент.
– Ты прав, – подтвердил я, не убирая рук с груди Михаила. Раны огонь нанёс серьёзные. – Гостомысл! Собери головы и вбей, вплавь им в лоб по медной монетке, – дал я указание одному из своих самых одиозных подчинённых.
Старое, как мир, наказание. Так в прошлые времена купцы наказывали проворовавшихся приказчиков и других воров, открывших рот на чужое добро. Надеюсь, послание дойдёт до всех заинтересованных лиц и не придётся повторять…
Ну, думаю, всё! Отправляюсь. После нашумевшего дела в Хабаровске мы надолго залегли на дно. К нам так никто и не пришёл. Пронесло, слава богу… Детей пристроили у себя, выправив документы, спасибо связям Ао. Немного подлечились, да нервы успокоили. Куда там!!! Снова всё наперекосяк! Да чтоб безумному богу икалось!
«Отмщение» уже приказал готовить к полёту. И тут нате вам!
«Чирик» – издал звук мой браслет. Новое сообщение пришло! И оно меня совсем не обрадовало.
«Приказ номер 7325. Хану Болотному надлежит собрать полную сотню бойцов, невзирая на болезни и отпуска, после чего явиться в гарнизон Черняево в понедельник седьмого числа сего месяца, дабы принять участие в ежегодном смотре боевых магов, который был отменён в прошлом году из-за форс-мажорных обстоятельств. Явка обязательна.
С уважением,
тысячник Халил Агафонович».
На этом всё не закончилось. Следом пришло ещё одно письмецо с интригующим содержанием:
«Пишет тебе, Хан, староста деревни Власюки, дядька Макар. Беда у нас приключилась. Помощи просим. Дело не срочное, но очень важное… Как будешь у нас – в Староместе, зайди, пожалуйста!»
Думал связаться с ним. Письмо написать! Но нет! Не проходит. Куда он намылился, что связи нет? Такое и случается-то только, если за границу выехать или забрести в совсем гиблые места. Стоит поторопиться, правда раньше вечера понедельника мне всё равно вырваться не удастся.