Кристина сидела, глядя невидящим взглядом на сочные виноградные листья. Дядюшка выглядел именно так, чтобы вызвать ее безоговорочное доверие. Джинсы, свитер, очки, борода… Ей показалось тогда, что он напоминает знаменитого писателя, но теперь Кристина понимала, что куда больше он был похож на учителя словесности в ее школе, любимого преподавателя и одного из самых мудрых и добрых людей, которых она встречала. Странно, что она сразу этого не поняла.
А впрочем, ничего удивительного. Зоран Тасич умер, когда ей было четырнадцать. Кристина долго не могла прийти в себя: плакала, переживала. Ей казалось, старый учитель тоже оставил ее, как и мама. Потому она запретила себе думать о нем – как старалась не говорить, не думать о матери.
Дядюшка напоил Кристину любимым вишневым соком. Рядом с ним были свет, тепло и покой – то, что ей тогда требовалось. Он говорил гладко и умно, произносил ответ прежде, чем Кристина успевала задаться вопросом. Он не угадывал ее желания и мысли – он и вправду их знал.
Сара, видимо, понимала, о чем думает Кристина, и не лезла с замечаниями, ждала, пока она переварит услышанное, сопоставит со своими личными впечатлениями.
– Меня насторожила его поразительная осведомленность. Но Дядюшка цитировал Библию. Говорил что-то вроде: каждому дается то, что он просит.
– Он лукав и умеет плести паутину. В том числе и словесную.
Сара откинулась на спинку скамейки. Утренние лучи, проливаясь сквозь листву жидким золотом, освещали лицо пожилой женщины, и оно казалось моложе. Глядя на нее сейчас, легко было представить Сару маленькой девочкой или юной девушкой.
– Это древнее существо, за время своей жизни хорошо изучившее человеческую природу. Он прибыл из Нижнего мира, с родины нечестивых. Его отца зовут Абдусциус – демон, вырывающий с корнями деревья. В христианской демонологии он считается демоном высшей касты, управляющим легионами ада. Ужасы, которые он творит, неисчислимы. Когда Абдусциус является на Землю, он несет с собой смерчи и ураганы, которые сеют разрушения, убивают сотни тысяч людей. Имени его сына, того самого Дядюшки, никто не знает. Возможно, ему и вовсе не давали никакого прозвания. Зато у него есть важная миссия: он ищет таких, как мы, и пытается помешать нам делать, что предписано.
– О чем вы? Я не понимаю, что вы хотите сказать.
– Имей терпение, милая. Всему свое время. Так вот, он занят поиском, скрываясь при этом сам, стараясь, чтобы о нем знали так же мало, как и о предмете его изысканий – о нас. Все это область тайных знаний, постигают их лишь те, кто был призван. – Сара улыбнулась. – Я понимаю, пока сложно разобраться. А представился он тебе именно Дядюшкой, потому что в древнегерманской мифологии – в единственном источнике, который вскользь упоминает о существовании этого чудовища, – его называют «Фетиро», то есть «дядя». Там сказано: «Фетиро не друг и не брат сущим. Подобно черному псу, идет он по следу, ищет плачущих и повергнет живущих в пучину, заставит лить кровавые слезы».