Достигнув двери в библиотеку, Арен толкнул ее и вошел внутрь. Первым, что он увидел, оказался большой огненный шар, полетевший прямо ему в лицо. Император инстинктивно поймал его, схлопнул в ладонях, и сразу после этого услышал возмущенный голос Эн:
— Ваше величество, ну вы бы хоть постучались, что ли! Девушка, полыхая от недовольства, стояла посреди библиотеки рядом со своим мужем. В отличие от нахмуренной Эн, Берт улыбался.
— Не сердись, Энни. Теперь я могу похвастаться, что пытался убить императора и остался после этого жив. — А ты ведь действительно пытался меня убить, — хмыкнул Арен, подходя ближе и пожимая Берту руку. — Должен был родовой магией ощутить, что я вышел из лифта. И зачем-то запустил в сторону двери огненным шаром.
— Потому что надо было постучать! — сказала Эн и чуть покраснела, как только Арен легко прикоснулся губами к ее ладони. Она до сих пор порой стеснялась его, но, слава Защитнику, больше не ненавидела. Хотя он на ее месте ненавидел бы.
— Я учту, — произнес Арен, улыбнувшись. — А вы, получается, тренируетесь? — Да, — кивнул Берт. — Я хотел попросить тебя об испытаниях на звание архимагистра в начале лета.
— Не рано? — Думаю, нет. — Хорошо. А мне нужно поговорить с твоей женой. Желательно наедине. — Желание императора — закон, — сказал Арманиус и, посмотрев на Эн, добавил: — Я подожду в столовой, хорошо? Заодно съем что-нибудь, а то ты совсем умотала меня сегодня.
Хотя Берт явно говорил про занятия магией, делал он это с таким лицом, что Эн покраснела сильнее, надулась, выпалила: — Еще кто кого умотал! — И смущенно засмеялась, когда мужчины хором расхохотались.
Через минуту, как только Берт вышел из библиотеки, Арен, опустившись на диван — Эн села на другой, напротив, — начал излагать суть дела. — Вчера я попросил председателя комиссии временно приостановить работу. Тебе сообщили об этом? — Девушка кивнула. — Причина проста — появились слухи, которые могут свидетельствовать о том, что среди членов комиссии есть предатель.
— Слухи? Но печать… — Печать работает только в том случае, если ты хочешь что-то сказать прямо. Намеки и иносказания запретить невозможно, Эн.
Она опустила глаза, явно подумав не о том, о чем они говорили. И Арен, пару секунд помолчав, добавил: — Да, ты могла бы намекнуть Берту о случившемся между нами. Рассказать подробности — нет, но просто сказать что-то отвлеченное, что породило бы в его голове сомнения — могла бы.
— Я не стану этого делать. — Она подняла глаза. Арен ожидал ощутить вспышку неприязни, но ее не последовало. — Ваше величество… вы этого не заслуживаете. — Ты так считаешь?