— Да, — она кивнула. — И не спорьте со мной, пожалуйста. — Не буду. Арен не очень понимал, почему Эн сказала именно так — «вы этого не заслуживаете» — но и не хотел понимать. Ее жалость была ему неприятна. — Итак, возвращаемся к комиссии. Если предатель действительно существует, то не стоит снабжать его информацией такого уровня. И так уж получается, что среди членов комиссии я могу быть уверенным на все сто процентов только в тебе.
Она удивилась. — Правда? А как же председатель?
— Нет. Только в тебе. — А Рон Янг? — Эн, не дожидаясь ответа, продолжила: — Я абсолютно в нем уверена, ваше величество. Больше, чем в себе. — Гектор тоже уверен. Она радостно улыбнулась, вспыхнув симпатией.
— Вот видите, и Гектор уверен! Арену стало смешно. — Эн… — В конце концов, у вас нет выбора, — прервала она его. — Я не справлюсь одна с вашими родовыми тайнами. Ваше величество, я врач. А Рон артефактор, он занимается в том числе и родовой магией. Если вы хотите, чтобы я продолжала поиски решения проблемы, вам придется оставить мне Рона.
— Я рад, что ты все поняла правильно, и мне даже не пришлось озвучивать просьбу. Но… — Да не предаст он вас! — вновь перебила императора Эн с искренним возмущением. — Ваше величество, мы же — нетитулованные маги! Ну хорошо, я теперь титулованная. Но Рон! Да он налогов за свой дар уже заплатил больше, чем стоит этот дом!
Арен не выдержал и засмеялся. — Ты так со мной разговариваешь, Эн. При подобном тоне обращение «ваше величество» как-то выпадает. Может, научишься называть меня по имени?
Щеки Эн вновь вспыхнули. — мы с вами про серьезные вещи говорим, а вы… — пробурчала она. — Называние по имени — тоже серьезная вещь, — ответил Арен, уже не смеясь, и встал с дивана. — Я пойду, Эн. Составьте с Роном график посещаемости, пришлите мне на браслет, я посмотрю. Вы ведь не сможете каждый день, верно? Определитесь и начинайте работать.
— Ваше величество… — она тоже поднялась, расцветая улыбкой. — Спасибо. Я рада. Вы приняли правильное решение.
Арен усмехнулся, отводя глаза. — Посмотрим.
* * *
Утром в детской София впервые застала не императора, а императрицу. Она сидела на диване, на ее коленях уместился улыбающийся Александр, а Агата что-то рассказывала им обоим, размахивая руками так, как не подобает принцессам. Но Виктория не одергивала дочь — вместо этого она смеялась, фыркала, и щеки ее были розовыми от удовольствия.
— Софи! — воскликнула Агата, оборачиваясь. — А я как раз рассказываю маме свой сон. Мне такой сон снился! Как будто из стен замка радуги вырастают, и мы с Алексом на них катаемся, представляете?! Как на горке зимой! София не выдержала и тоже прыснула.