От одной мысли становится легче, как будто с наслаждением растягиваешься на собственной кровати.
Мама не говорит ни слова. Она всегда молчит в знак неодобрения.
– Надеюсь, еще не поздно подать документы в Калифорнийский институт искусств, – забрасывает удочку Мэй.
Снизу доносится взрыв смеха. Даже сейчас кто-то ухитряется смеяться.
– Мам?
Снова тишина. Мэй проверят сотовый – аккумулятор сел.
– Эй, ты! – кричит охранник. – На верхней трибуне! – Все оборачиваются к Мэй. – Немедленно спускайся! Вам велено сидеть внизу.
Потом Мэй бродит по залу в поисках розетки, но все они заняты чужими зарядными устройствами.
Сложно сказать, чья была идея. Ощущение, что возникает она спонтанно и принадлежит всей компании, раззадоренной водкой, которую кто-то из студентов сумел умыкнуть из общежития. Ребят охватывает радостное возбуждение от одного названия игры: «правда или действие».
Мэй лежит с альбомом на раскладушке и ловит каждое слово. Она давно овладела искусством слышать, делая вид, что не слушает. Карандаш плавно выводит на бумаге стайку птиц.
На страницу падает тень. Мэй поднимает взгляд – перед ней стоит бейсболист, Райан или Роб, точно она не помнит. Очертания его губ темнеют под маской.
– Ты тоже в игре, – заявляет он.
По залу проносится искусственный сквозняк, этот побочный продукт вентиляции колышет баннеры под потолком и распространяет аромат пиццы из столовой.
– Нет, спасибо, – отказывается Мэй.
– Ты же будешь знать наши секреты, значит должна рассказать свои, – настаивает парень.
За спиной не смолкает скрежет: царапая металлическим каркасом паркет, подростки отодвигают раскладушки, а сами усаживаются посередине в круг. Мэй чувствует, что не в силах сказать «нет».
Впрочем, энтузиазмом не горит еще кое-кто – Мэтью. Устроившись в уголке, он увлеченно читает философский трактат.
– Ты реально готовишься к уроку? – таращит глаза бейсболист.
Мэтью не реагирует. Прямо над маской на правой щеке у него белеет пластырь-бабочка.
Одной из девочек выпадает жребий начинать.
– Правда или действие? – спрашивает Райан-Роб.
– Правда.
Медленно, словно выпуская колечко дыма, ведущий спрашивает. По лицу заранее скользит лукавая гримаса.
– Ты когда-нибудь целовалась с девушкой?
Компании нравится вопрос. Парни возбужденно ерзают, девочки тихонько хихикают, все в предвкушении. Физический контакт обернулся опасностью. Помещение буквально наэлектризовывается от влечения.
– Нет, – улыбаясь под маской, произносит девочка, – я никогда не целовалась с девушкой.
Очередь Калеба. Он выбирает действие.
– Сверкни задом, – велит первая девочка.