Вдалеке послышался еще один взрыв, и я с замирающим сердцем обернулась в сторону лагеря боевиков. Еще несколько секунд я смотрела туда, в темноту. Он остался там. В том мраке. Один среди врагов. С одной стороны — боевики, а с другой — свои, которые уже перестали быть для него своими. Боже, спаси и сохрани его. Боже, не ведает он, что творит. Защити его и дай ему выжить. Молю тебя, господи. Заклинаю. Накажи потом… не сейчас… Прошу. Пусть живет. Да, я молилась о нем, как могла. Молилась за жизнь моего презренного, моего сумасшедшего маньяка, за моего зверя, свернувшего на тропу смерти. А кто еще о нем помолится? Кто остался у этого безумца, кроме меня? Кто еще любит его всей своей израненной и больной душой… кто, если не я?
Я сделала глоток воды… Он был последним. Вода закончилась. Вылила последние капли, и мне на лицо что-то выскользнуло, упало в траву. Я рухнула на колени, нащупывая, что именно уронила. Пальцы нашли что-то, завернутое в целлофан. Разодрала пленку и увидела клочок бумаги. Развернула дрожащими руками. Черт. Как же темно. С трудом рассматривая сливающиеся буквы, прочла.
"Северная звезда. Рождение тает с расстоянием. Отверженный стоит на кресте и исчезнет с красным". Его почерк. ЕГО. И записка эта мне.
Северная звезда… это север. Он рассказывал мне о ней, когда мы смотрели на звезды. Говорил, что полярная звезда всегда выведет заблудившегося путника. Значит, мне идти на север? Рождение… тает… Отверженный стоит… Что это значит? Что? Отверженный. Брошенный. Отвергнутый… Изгой? Изгой… Изгой ждет на перекрестке и… с красным… Что значит красный? Думай, Даша, думай. Красный. Уйдет с красным. Уйдет с рассветом? Где на перекрестке, гдеееее? Рождение тае… Таи… Рождение Таи. Двадцатого числа. Двадцать километров? Четыре-пять часов идти? Сейчас около часа-двух ночи… Боже. Я не успею до рассвета. Разве что бежать не останавливаясь.
Пусть я не ошибаюсь. Пусть это все именно так, как я поняла. Надо бежать. Нельзя терять ни минуты, и я помчалась по узкой лесной дороге. Пока бежала, слезы катились по щекам… смотрела вперед, а сама ничего не видела. Не думала о сбитых и натертых ногах, о том, что дыхания не хватает и в горле адски пересохло. Когда выбежала к дороге, показалось, что стало легче, но только показалось. Никакого перекрестка не было и в помине. А небо начало светлеть. Я бежала и смотрела на это небо… проклятое небо, на котором больше нет моих звезд. Все чужие… холодные, злые. Задыхаясь, кашляя, спотыкаясь, я продолжала бежать… завидела впереди указатель и, набрав в разодранные легкие побольше воздуха, побежала снова. Пока не упала на колени на самом перекрестке. Совершенно пустом. Красная полоса рассвета уже становилась оранжевой. Закрыла лицо руками и уткнулась лбом в разбитый асфальт. И вдруг услышала рев двигателя. Ко мне несся военный джип, покрытый защитной сеткой.