– Дорогой ты уже вернулся!? Я сейчас!
Шах переступил порог большого деревенского дома – деревянный пол красивого темно-красного цвета, стены обшиты темными досками с удивительным четким узором, высокий подтолок, под которым висит люстра, напоминающая тележное колесо, под ней красивый изящный большой обеденный стол, за ним пять довольно массивных стульев. В дальнем углу большая кухня, многочисленные шкафы, из-под потолка свисает огромный копченый окорок, а на плите большая кастрюля, в которой что-то кипит, распространяя по всей столовой умопомрачительный запах. В стене за столом стеклянные двери, за ними виден задний двор, под незнакомыми развесистыми деревьями стоит беседка, увитая диким виноградом или чем-то на него похожим. И только андроид второго поколения с незнакомым оружием в руках выбивается из картины мирной жизни, он стоит в самом дальнем темном углу и внимательно смотрит на него. Все это совсем не походило на нищую деревенскую избу, скорее больше напоминает загородный особняк.
– Папа, – дверь распахивается и в столовую вбегает мальчишка лет пяти с русыми волосами и изумрудными яркими глазами. – Ты мне привез то, что обещал?
– И мне? – скатившись с лестницы, ведущей на второй этаж, завопила девочка с пепельными волосами, ей лет одиннадцать, она очень похожа…
Шах наморщил лоб, пытаясь вспомнить, на кого же похожа та, которая называет его папой.
Дети одеты совсем просто: девушка в красивом сарафане, мальчишка в короткой кожаной куртке, босиком, в простых штанах, подпоясанных черным толстым кожаным ремнем, на котором висят ножны с довольно внушительным ножом.
Шах опустил глаза и увидел у своих ног несколько свертков, которые, видимо, свалил, когда вошел.
– Ну что же ты, дорогой, дети ждут обещанное.
Жданов слегка повернул голову. Точно, вот кого напоминала девочка, она копия матери – пепельные волосы, пронзительный взгляд изумрудных глаз, очаровательная улыбка. Оборотница.
По наитию Шах поднял длинный сверток и отдал мальчишке, более компактный девочке. Те тут же побежали к столу распаковывать, а женщина подошла к нему и поцеловала.
– Ты задержался, – немного с упреком и грустью в голосе заметила она.
– Извини, – виновато развел руками бывший капитан.
– Иди, умывайся, скоро будем обедать. – Мора подтолкнула его к двери, ведущей из столовой. – А вечером тебя ждет еще один сюрприз, – она провела ладонью по его колючей щеке, и столько нежности было в этом обычном движении, что Жданова, словно молнией ударило.
Он тронулся в сторону двери и последнее, что он увидел, как мальчишка с восхищением разглядывает короткий гаусс. Хотя, что значит короткий? Он размерами с него. Изображение подернулось рябью, словно перемотка на старом видаке.