Сердце в будущем живет;
Настоящее уныло:
Всё мгновенно, всё пройдет;
Что пройдет, то будет мило.
— Действительно, мило! — радостно захлопала в ладоши Светлана. — Вы пушкинист?
— Нет, он учитель литературы, который обожает творчество Александра Сергеевича, — ответил за друга Рашидов, возвращая книгу на ее законное место в шкафу.
Спустя несколько минут гимнастерка была благополучно зашита и вновь оказалась на ее хозяине. Пришла пора прощаться. Хозяйка проводила гостей до парадной двери и, пожимая каждому из них руку, как-то по особенному взглянула на Рустама. И этот взгляд не укрылся от Рашидова. Он понял, что его друг произвел на девушку сильное впечатление не столько своей внешней статью, сколько внутренней. А если в женщине задеты именно эти струны, значит, она без пяти минут как влюбилась.
Кстати, то же самое произошло и с самим Рустамом. Всю дорогу до училища он только и делал, что говорил о Светлане.
— Ты заметил, какие у нее глаза? А как она держит голову, когда разговаривает? А какая у нее улыбка, осанка?
— Судя по всему, ты просто влюбился, — смеялся Рашидов, слушая восхищенные рулады своего друга.
— А разве это плохо? — удивился Рустам.
— В любое другое время нет, но только не сейчас — ведь идет война. Представляешь ее состояние, когда тебя отправят на фронт? — произнеся это, Рашидов даже остановился.
— Но мы же не знаем, что с нами случится в будущем. Вдруг нас убьют? Почему же мы не можем напоследок отдаться во власть любви перед смертью? Тем более что я так и не успел еще никого по-настоящему полюбить.
— Я тоже не успел, — признался другу Рашидов. — Но я считаю, что о любви надо думать после войны. Вот вернемся…
— А я не хочу так долго ждать, — прервал монолог друга Касымов. — Если мы со Светланой понравились друг другу, значит так тому и быть. А ты можешь меня осуждать.
— Дурачок, и вовсе я не собираюсь этого делать, — улыбнулся Рашидов и обнял друга за плечи. — Люби, если любится. Вот кончится война, я на вашей свадьбе такой плов сделаю — пальчики оближите.
И так, обнявшись, они дошли до училища. Никто из них в тот момент даже не мог себе представить, что их дружбе суждено будет продлиться не так долго — еще лишь четыре месяца. Поздней осенью 1941 года из-за тяжелой ситуации на фронте три батальона курсантов и весь сержантский состав Фрунзенской «пехотки» погрузят в эшелоны и отправят в действующую армию. Рашидов и Касымов попадут в разные места. Первый окажется под Москвой, на Калининском фронте, а второй — под Ленинградом, на Волховском фронте, где очень скоро, во время оборонительной операции под Тихвином, Рустам Касымов угодит в списки пропавших без вести. Но это будет еще не конец той истории, которая завязалась поздним летом 1941 года во Фрунзе.