— В таком случае, как ты относишься к тому, что мы попытаемся разворошить этот улей? — задал неожиданный вопрос Рашидов.
И поймав удивленный взгляд собеседника, пояснил:
— Мы создадим свою группу в КГБ, которая займется махинациями в ташкентской торговле. Дело в том, что одним из ее руководителей является супруга Мелкумова.
— Понимаю: хотите следовать старинной поговорке «Только железо режет железо», — после небольшой паузы, которая понадобилась ему для того, чтобы обдумать это предложение, ответил Бородин. — Дело рискованное, но стоящее. Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанское. Правда, есть одно «но»: найдутся ли у вас люди, которые пойдут на подобный риск — схватку с Мелкумовым, за которым стоит Москва?
— Если я включу в состав этой группы своего сына Ильхома, то сторонники у меня найдутся.
Услышав это заявление, Бородин с нескрываемым удивлением взглянул на собеседника. Не каждый родитель мог бы бросить своего отпрыска в пекло политических разборок, прекрасно понимая, чем это может ему грозить. Рашидов такое желание продемонстрировал, что лишний раз говорило о его порядочности. Рискуя жизнями других, он не хотел выводить из-под обстрела своего сына — офицера КГБ.
— Хорошо, Шараф-ака, попытайтесь зайти к нашим врагам с тыла, памятуя о моем предостережении, — согласился, наконец, с предложением Рашидова его собеседник. — Но главное, что вам надо сделать — это завтра под любым предлогом отклонить или, на худой конец, отсрочить свою отставку. Найдите любую причину — например, сошлитесь на то, что на носу хлопковая страда, а вы не можете пустить это дело на самотек. Да и двухтысячелетний юбилей Ташкента, который состоится в сентябре, тоже припомните — это все-таки событие не республиканского, а мирового масштаба. Одновременно с этим выйдите на прямой контакт с Черненко и потребуйте убрать из республики Грекова и Мел кумова. Черненко очень зол на Андропова за то, что тот оттесняет его от власти. Полгода назад, как известно, отобрал у него Общий отдел. И хотя заведующим там остался человек Черненко — Клавдий Боголюбов, однако все это явно временно. А Общий отдел, сами знаете, это средоточие всех партийных тайн. Поэтому в этой борьбе Черненко будет на нашей стороне. Пусть он теперь и не заведует Общим отделом, но рычаги воздействия на партаппарат еще не потерял. А у Андропова хорошие позиции по линии КГБ, но в партаппарате его многие недолюбливают. Этим и надо воспользоваться.
— А на кого еще в данный момент я, по-твоему, мог бы положиться в Политбюро? — задал очередной вопрос Рашидов.