В том числе и поэтому мне захотелось проснуться.
А еще я предполагала, что в этот самый момент Карриан точно так же, как я, ломал голову, как ему теперь себя вести. После того, как я столько лет жила и чувствовала себя Маром… когда он не знал, что женская роль изначально была для меня привычнее, чем мужская, как он должен был на меня смотреть? И как должен был начать разговор со мной-женщиной, если считал, что я по-прежнему чувствую себя мужчиной?
Немного путано объяснила, но взгляните на эту проблему с его точки зрения, и тогда вы поймете, насколько это было непросто.
Сложность ситуации заключалась еще и в том, что частично сомнения Карриана были оправданы: я и впрямь еще не определилась, хочу ли я оставаться такой, как сейчас, или же нет. Это было дико трудно. Меня весь день раздирали противоречивые мысли. В обоих положениях были громадные минусы, но точно так же в них имелись и плюсы.
Будучи мужчиной, я сохраняла за собой право остаться тенью императора и выполнять свою привычную работу.
Кто позволит мне это делать в качестве женщины?
Вот то-то же.
При этом, будучи леди, у меня появлялся шанс стать гораздо ближе к Карриану. Наличие перстня автоматически делало меня единственной претенденткой на престол… но лишь до тех пор, пока я оставалась жива. Скажете, никто не захочет помочь его величеству избавиться от неугодной невесты? Пф-ф. Да если герцог эль Соар только заподозрит, что я начинаю Карриана тяготить… если он увидит, что насчет совместного проживания мы так и не договорись, а значит хрен стране, а не законные наследники…
Думаю, пока наши перстни заблокированы, он предпочтет помочь императору немножко овдоветь, даже если будет испытывать ко мне какую-то личную симпатию. Интересы империи превыше всего – вот девиз тех, кто служит его величеству. Если в эти интересы перестану вписываться я, то – долой королеву! То есть будущую императрицу! И да здравствует новая претендентка на престол!
Помимо этого, была еще масса других вещей, которая настораживала меня, независимо от половой принадлежности. Решить их в одночасье было невозможно. Строить прогнозы, не зная нынешнюю обстановку при дворе, нереально. Пытаться получить нужные сведения через того же Тизара – ненадежно, а делать все самой… для этого у меня пока не было ни малейшей возможности.
– Ну что, готова? – настороженно осведомился Тиз, когда я медленно поднялась с кресла.
Я осторожно кивнула.
– Сколько у меня будет времени?
– Максимум месяц.
– Что на этот счет сказал император?
Маг прикусил губу.
– Что ты совершенно свободна.