Леди Ила замерла, а герцог мельком покосился в мою сторону и едва заметно кивнул, обнаружив, что моя внешность недвусмысленно намекает… вернее, прямо-таки в голос кричит, что Мари и Мар эль Ро – очень близкие родственники.
– То есть, у мальчика есть сестра, – протянула герцогиня с некоторым разочарованием. – Стоило ради этого так затягивать, Тизар?
– Дело в том, что она оказалась дарру, причем довольно сильной, – невозмутимо пояснил Тизар. – А еще Мари, как и Мар, умеет видеть чужие ауры.
И вот тогда герцогиня едва заметно вздрогнула.
– Как вы понимаете, это обстоятельство не могло не привлечь внимание императора, поэтому, когда Мару исполнилось шесть, в обстановке строжайшей тайны он был отправлен в ученическую башню. Однако вам неизвестно, что в свете произошедшего незадолго до этого покушения, в котором пострадал мастер Зен… и в свете некоторых деталей, которые впрямую указывали на участие в заговоре сильного мага… было принято беспрецедентное решение, благодаря чему на обучение мастеру-тени передали еще и девочку.
Увидев ошарашенные лица собравшихся, я мысленно хмыкнула.
Молодец, Тиз. Почти что правда, но как убедительно она звучит!
– О деталях распространяться мне запретили, поэтому о дарру знал только я, Зен и собственно его величество Орриан, – добавил Тиз в оглушительной тишине. Вот теперь его слушали о-очень внимательно. И больше никто не пытался перебивать. – Девочку учил я.
Угу. И это тоже правда.
– Маром больше занимался Зен. Но к концу обучения Мари тоже получила весьма специфические навыки, которые позволили ей по праву носить звание полноценной тени.
Так. А вот теперь все внимание на меня… смотрите… смотрите, господа интриганы. Мои руки теперь скромно сложены на груди, в глазах – бездна кротости и смирения.
– Мари, ты переигрываешь, – вполголоса заметил Карриан, и вот тогда я позволила себе улыбнуться. Краешком губ, аккуратно и чуточку хищно, чтобы сомнений ни у кого больше не осталось.
– Что касается Мара, то его работу вы видели, – кашлянув, продолжил придворный маг. – Ему было приказано держаться на виду. Тогда как Мари…
– Может быть, девушка сама нам расскажет? – неожиданно предложила герцогиня.
Я вопросительно посмотрела на Кара, и тот, ненадолго задумавшись, кивнул.
– Император в то время заподозрил, что на его высочество оказывается постороннее воздействие, – ровно сообщила я. – Возможно, ментальное. Не исключено, что шантаж или новый вид магии. Тизар не сумел установить природу произошедших с наследником изменений, поэтому во дворец отправили меня. Моей задачей было выяснить, мог ли кто-то умышленно или случайно воздействовать на его высочество. И по возможности нейтрализовать угрозу. Во дворец меня провел Тизар. Укрытие и все необходимое с разрешения императора тоже предоставил именно он. Пока Мар отвлекал на себя внимание, я делала другую работу, однако, как потом выяснилось, причины, которые некоторое время назад тревожили его высочество, не были связаны с влиянием на него посторонних лиц.