- Проблема заключается в том, - заявил Бэйрд, - что никто не взял на себя труд организовать все эти чертовы восстания, объединить их усилия. Но так успеха никогда не дождаться.
Его собеседник удивленно поднял глаза.
- О каком объединении вы толкуете? - спросил он. - Мы имеем дело с тысячами различных рас, с одной стороны, и большой группой людей - с другой, и между ними нет ничего общего.
Ничего, кроме ненависти к Летающему Королевству. Они никогда не доверяли друг другу, никогда не сотрудничали и не боролись против общего врага. Почему вы думаете, что теперь они изменят своим привычкам? Поймите, вы - Человек! И ни один канфорит, лодинит или эмранец, находясь в здравом уме, не станет вам доверять.
- Я понимаю ваши сомнения, Джэннис, но дело идет к тому, что им придется доверять мне, так же как я буду вынужден доверять им.
- И вы действительно хотите решиться на это безумие? - Джэннис недоверчиво улыбнулся.
- Если не будет другого выхода, то да, - угрюмо ответил Бэйрд. - По этой причине я и связался с вами. Вы долгие годы занимаетесь торговлей на Канфоре VII и умеете обращаться с тамошними тварями. Вы можете организовать мне встречу с одним из их лидеров подполья?
- Я подумаю, во сколько вам это обойдется, - пожал плечами Джэннис. Но почему именно Канфор? Почему не какая-нибудь другая раса? Трудно ненавидеть людей сильнее, чем ненавидят нас канфориты. Они бунтовали на протяжении пяти тысячелетий, ненависть к людям у них в крови.
- Двойной Канфор - лидер чужаков, и если мы собираемся свергнуть тиранию Содружества, то нам не обойтись без их помощи.
- Я не ослышался, и вы сказали "мы"? - спросил Джэннис. - А кого именно вы представляете?
Лицо Бэйрда окаменело.
- Это я скажу только канфоритам, - после паузы ответил он.
- Похоже на то, что вы проверили меня и не сочли заслуживающим доверия, - сухо заметил Джэннис.
- Вероятность провала очень высока, - спокойно ответил Бэйрд. - Так что, чем меньше вы будете знать, тем лучше. - Он пододвинул внушительную стопку банкнот, лежавшую перед ним на столе, к своему собеседнику. - Так вы возьметесь за это дело?
Джэннис взглянул на пачку кредиток и кивнул:
- Полагаю, переговоры пройдут на одном из внешних миров? Канфориты ведь наверняка захотят сами выбрать место, а вы, разумеется, не решитесь лететь к ним в систему.
- Черта с два не решусь! Они должны осознать серьезность наших намерений.
- Тогда, может быть, Канфор III? В любом другом случае ваше согласие будет изрядно смахивать на капитуляцию.
- Нет, - твердо ответил Бэйрд. - Только на одном из Близнецов: VI или VII, какой именно, значения не имеет.