- У меня такое чувство, что на этот раз мы вляпались в безнадежное дело, - хмуро сказал Брак, доставая свой длинный желтый блокнот, некоторые традиции никогда не умирают.
- Будь я любителем заключать пари, к тому же неизобретательным любителем, то я бы поставил пять миллионов к одному, что мальчика приговорят и приговор приведут в исполнение в течение трех часов.
- Что он натворил? - спросил Каминский.
- Чихнул.
- А еще? - невозмутимо осведомился Брак, открывая свой блокнот.
- Оказал сопротивление при аресте и сбежал на Делурос VII.
- И это все?
- Абсолютно.
- Вы морочите нам голову, - Брак нахмурился еще больше.
- Вы уверены?
- Только не я, - в глазах Каминского зажегся огонек интереса. - Где это случилось?
- На Атрии XVI.
- Метанодышащие?
Калинов кивнул.
- Этот чертов идиот отключил свой райдер.
Каминский понимающе кивнул. Брак по-прежнему выглядел крайне озадаченным.
- Я ни черта не понимаю! - объявил он.
- Проблема состоит в следующем, дорогие мои. Атриане - это кристаллические существа, дышат метаном и существуют при крайне низкой температуре. Молодой Хенрик Кранц, да-да, сын командующего, находился там с торговой миссией в качестве военного советника. Я не знаю, был он пьян или нет, намеренно или нечаянно - юноша, конечно же, уверяет в последнем, - но наш подопечный, прогуливаясь по самой оживленной улице столицы, отключил свой райдер. И вот в этот-то момент он и чихнул.
- И что? - спросил Брак.
- Пятьдесят семь атриан немедленно обратились в прах. А когда полиция попыталась задержать нашего героя, он запаниковал и стремглав бросился домой.
- Но как ему удалось ускользнуть?
- Он пригрозил, что снимет защитные перчатки. Тепло его тела убило бы всех атриан в радиусе двухсот футов. Он бы, конечно, тоже погиб, но это никак не улучшает его позиции с точки зрения закона. Полицейские не стали препятствовать юноше, а просто сообщили нам, и наши блюстители порядка взяли его прямо на таможне. Битых две недели посулами и угрозами я пытался убедить Хендерсона отказаться от выдачи, но ничего не вышло. Мы не можем оставить мальчика у себя, поскольку стремимся поддерживать с атрианами наилучшие отношения. Так сказал мне Хендерсон. И поэтому бедняга должен предстать перед судом.
- Ну и вид у вас будет, - ухмыльнулся Каминский, - в защитном костюме весом в пятьдесят фунтов! А ваши знаменитые драматические пассажи превратятся в позванивание сосулек.
- Мог бы и не напоминать, - поморщился Калинов. - Суд, кстати, состоится через три недели.
- Атриане, похоже, времени даром не теряют, - заметил Брак.