– Может быть, просто несчастный случай? – зачем-то спросил Глеб.
– Нет! – упрямо помотала головой Анна. – Его убили мажары, я это знаю точно. Они – убийцы. Ты сам все видел сегодня собственными глазами.
– Да уж… – хмыкнул Глеб. – С этим не поспоришь. Они у вас тут вроде наших кавказцев.
– Кавказцы – да! – кивнула Анна. – Кавказцы к ним приезжают за золотом, мы это знаем. Они и к нам приезжали, обещали платить большие деньги, но мы не стали с ними разговаривать, мы сказали, что теленгеры ничего не знают про золото.
– И поверили?
– Мы сказали, чтобы они больше никогда не приезжали на нашу землю, – в этой фразе, как показалось Глебу, был заложен какой-то подтекст, но он решил пока не уточнять.
– Они будут нас преследовать? – спросил он.
– Не знаю, – сказала Анна. – Мажары злобны и мстительны. Кто этот человек? – она повела головой в сторону спящего. – Почему они гнались за ним? Но у нас есть время. Они не бросят своих раненых, сначала отнесут их домой… Поспи, Глеб, завтра нам понадобятся силы…
Ночь прошла тихо. Мажары – или как там они назывались – видимо, действительно зализывали полученные в схватке раны. Когда тайга, просыпаясь с рассветом, вновь начала наполняться звуками, заступивший на вахту Глеб оставался спокоен. То ли в нем проснулись дремавшие за ненадобностью в городской жизни чувства, то ли сказалось общение с Анной, но он был абсолютно уверен, что опасности вокруг нет. Он чувствовал себя вполне отдохнувшим, хотя спать в эту ночь ему пришлось не более четырех часов и время было совсем раннее: рассвет только-только начинался.
Он услышал позади себя шорох и обернулся. Раненый тоже проснулся. Болезненно морщась, он пытался принять сидячую позу. Глеб встал, чтобы помочь, но тот уже и сам справился, уселся, опершись спиной о древесный ствол.
– Как вы себя чувствуете?
– Нормально, – ответил Драч. – Заживет, как на собаке. Что, брат, пронесло вроде?
– Пока – да. Почему они за вами гнались?
– Да потому что я от них сбежал. Они, гады, нас захватили сонных и определили в рудник золотишко мыть. Загнали под землю, как скотов, а жратву опускали на веревке – по выработке. Не заработаешь – не поешь. Социалистический принцип.
– Скорее капиталистический, – грустно кивнул Глеб. – Или даже рабовладельческий.
– Без разницы. – Драч густо сплюнул. – Главное, что хреновый.
– Как же вам удалось бежать?
– Молча. – Драч пошевелился и снова поморщился. – Подыхать там не хотелось. Только ребятишек, что дернули оттуда вместе со мной, они перебили. Не повезло им.
– А вы кто, старатель? – спросил Глеб. – Как в тайге-то оказались?