– Вы кто! Что?! – пробормотал он, мгновенно белея лицом, но один из парней, широко улыбнувшись, приложил палец к губам.
– Тихо, хозяин, не бойся, не обидим.
Они не грубо, но решительно втолкнули его в комнату и усадили на диван.
– Да ты не вибрируй, – успокаивающе сказал тот же парень. – Вопрос к тебе копеечный. Ты же инженер, да?
– Н-научный сотрудник, – проблеял Костя.
– Ну! – словно бы обрадовался парень. – Теперь это же вроде бомжа. Что с тебя взять! У нас к тебе простой разговор, а если поладим – в накладе не останешься.
Второй молчал, только смотрел на Костю, не спуская глаз. Он Косте совершенно не понравился.
– Ничего если мы присядем? – вежливо спросил первый.
– Садитесь.
– Присаживайтесь, – хмуро поправил второй.
– Что? – не понял Костя.
– В тюрьму садятся, – сказал второй. – А приличные люди говорят: присаживайтесь.
– Ну да, конечно, – торопливо согласился Костя, хотя совершенно не понимал, чем обидело незваного гостя самое обыкновенное русское слово.
– У тебя в институте дружок есть, – продолжал между тем первый парень. – Карзанов Глеб. Верно?
– Да, – кивнул Костя.
– Он где сейчас?
– В экспедиции.
– А точнее?
– Н-не знаю. Где-то в Сибири.
– Он о себе знать не давал? Ну, не звонил, не проявлялся?
– Нет, – помотал Костя головой, догадавшийся шестым чувством, что ни Глебу, ни ему самому добра от незваных гостей ожидать не приходится.
– Врешь, – тяжелым голосом сказал второй и медленно, все так же не спуская с Кости глаз, полез в карман.
Костя понял, что именно сейчас и произойдет самое худшее.
– То есть звонил недавно, – поспешно поправился он. – Зачем мне врать? Я просто забыл…
– Это очень хорошо, что ты все-таки вспомнил, – произнес первый, а его молчаливый напарник просто кивнул, но руку из кармана так и не вытащил. – Что он тебе говорил?
– Ничего особенного, – совершенно искренне сказал Костя. – Привет-привет. Задержался в связи с какими-то обстоятельствами. Спросил, не искал ли кто его. Обещал рассказать, когда приедет.
– Когда приедет?
– Он не сказал… То есть ничего определенного. Сказал просто, что скоро приедет и расскажет.
– Молодец, – кивнул разговорчивый визитер. – Ты понимаешь, какая штука, Костя. Твой Глеб нам кое-что должен. Нам очень нужно знать, когда он тут появится. Ты нам поможешь, надеюсь?
– А что же я могу? – растерянно сказал Костя.
– Да от тебя много и не требуется, – успокоил Разговорчивый. – Как только он проявится – звонком или лично – ты нам тут же отзвонишь. Вот тебе номерок, скинешь сообщение на пейджер (смотри: не потеряй!). И, самое главное, никому об этом больше говорить не надо. Ты все понял? Договорились?