Костя был холостяком – не только в силу убеждения, но и по той причине, что его личный бюджет не выдержал бы дополнительной нагрузки, связанной с появлением в его маленькой квартире вторых и третьих лиц на постоянной основе. Нельзя сказать, что Костю это не раздражало. Конечно же его изредка посещали приступы хандры, особенно когда Костя позволял себе всерьез задумываться о завтрашнем дне. Приходилось признавать, что перспективы повысить свой социальный статус у него были хреновые. Проще сказать, что таких перспектив вовсе не было. Институт хирел вместе со всей отраслью, а найти в себе силы сменить поприще Костя не мог. Поэтому он всякий раз старался поскорее переключить мысли на иной, менее тревожащий предмет. Например, на юную лаборантку Ксюшу, попавшую в институт невесть как и зачем (зарплаты лаборанток хватало разве что на проезд в городском транспорте). Впрочем, у Ксюши хорошо зарабатывали родители, в деньгах она не слишком нуждалась, а умеренное ничегонеделание в ранге сотрудника академического института ей даже нравилось.
Сегодня с утра Костя должен был ехать на дачу, и это его страшно угнетало. Дачей занимались его родители, сам он с детства терпеть не мог бесконечного и, на его взгляд, малоосмысленного ковыряния в земле. Собственно, сегодня и дачей-то их загородное владение на шести сотках называть было как-то неловко: дощатый летний домик с микроскопической верандой, отдельно стоящая маленькая кухонька да сарайчик под одной крышей с сортиром. «Они на шестисотых “мерседесах”, зато у нас дача “шестисотая”», – шутил он, маскируя досаду.
Не ехать было нельзя: он обещал пожилым родителям помочь вывезти урожай (кстати, довольно неплохой) и сейчас уныло думал о предстоящей дороге в переполненной, пропахшей луком и потом электричке туда и обратно – с набитыми доверху овощами рюкзаком и тележкой.
«Еще и кошелку в руки сунут», – уныло подумал Костя.
Он уже натягивал старые кроссовки, готовясь выходить, когда в дверь позвонили.
– Кто? – меланхолично спросил Костя – не из опасения, он не верил, что кому-то придет в голову грабить их обшарпанную малометражку – просто порядка ради.
– Соседи, – ответили из-за двери. – Домофон в подъезде будем ставить.
– На хрена он нужен… – проворчал Костя и отпер замок.
Двери распахнулась с такой стремительностью, что прыгавшего на одной ноге Костю оттолкнуло к вешалке. Он не упал лишь потому, что этого не позволили габариты прихожей. В квартиру быстро заскочили двое крепких парней, и Костя с ужасом понял, что его все-таки будут грабить.