– Значит, здесь немало преступников? – спросила Лисси у мальчишки.
Тот погрустнел:
– Отец запретил говорить мне об этом. Но налоги он платит не только в городскую казну…
– Тогда у них должен быть предводитель, эдакий ночной бургомистр, – девушка забарабанила пальцами по столу. – Может, он-то мне и нужен. Наверняка у него достаточно золота, чтобы нанять орду головорезов.
– Допустим. Но зачем ему идти на такие безумные траты, нанимать полтысячи воинов ради маленького вашего отряда? Вы разве везли с собой несметные богатства?
– Понятия не имею, что было в заплечных мешках у Альрин и Эллагира, – пожала плечами Лисси. – Допустим, золота там уместилось бы немного, но какая-нибудь магическая штучка… – девушка вдруг замолкла на полуслове.
– И ведь приказ был – доставить чародейку живой, – подхватил невысказанную мысль Далахар. – Либо что-то действительно дорогое, либо что-то невероятно важное. Стадхагал всем раздал талисманы, которые противодействуют магии. Вряд ли они были из его личной коллекции. И едва ли у воровского вожака нашлось бы полтысячи камней. И уж конечно, ему магические вещи твоих друзей без надобности, – подытожил он и повернулся к мальчишке:
– Скажи, Ольве, есть ли в Делоре чародеи?
Сын трактирщика открыл рот для ответа, но в это время двери таверны распахнулись, и в залу вошел новый посетитель. В неярком свете Лисси не смогла разглядеть его лицо, отметила лишь, что это был темноволосый мужчина без усов и бороды. Черный, как ночь, плащ незнакомца слегка топорщился слева, выдавая меч.
Ольве сей же час вскочил из-за стола и стремглав рванул к отцу за стойку.
– Скартал желает благополучия и процветания твоему заведению! – звучно, но холодно произнес незнакомец, обращаясь к трактирщику.
– Судя по голосу, плевать этому Скарталу и на благополучие, и на процветание этой таверны, – вполголоса заметила Лисси ехидно, немного смещаясь к краю стула.
Трактирщик стоял, сжав кулаки и опустив голову. Девушка без труда видела, что этому посетителю совсем не рады.
– Я смог собрать только сто пятнадцать золотых в этом месяце, – проговорил, наконец, он. – Это – все, что у меня есть, без остатка… Попроси Скартала подождать еще немного, я соберу недостающее.
– Времени было предостаточно, – отрезал странный посетитель, подходя к стойке.
– Мой господин и так дал тебе отсрочку. А ну, пойди сюда! – прорычал он, неожиданно схватив Ольве за рубаху.
Паренек попытался сопротивляться, но силы были явно неравны, и человек в плаще в считанные мгновения подтащил мальчишку к себе.
– Только дернись, Гвилар! – предупреждающе поднял он руку. – Ты ведь знаешь, я сверну ему шею, не задумываясь!