– Что-о?! – воскликнул Эллагир, вскакивая на ноги.
– Быстро! – женщина в шатре откинула полог. – Если жизнь дорога!
– Фавилла! – узнала, наконец, Альрин прорицательницу. – Что тебе надо?
Та ругнулась.
– Мне надо, чтобы вы вылезли из-под этой сосны прямо сейчас! Ну же!
Альрин с Эллагиром пожали плечами и, растолкав Тангора (тот вскочил на удивление быстро), принялись сворачивать ночлег. Фавилла выругалась еще крепче.
– Бросайте все и бегом ко мне! Живо!
Чародеи и гном обменялись взглядами и, позвав лошадей, одновременно шагнули в дождь. Холодные струи воды подстегнули их, и десять шагов до шатра они преодолели в два-три прыжка.
– Какого… – начал Эллагир, едва оказался под защитой от ливня, но договорить не успел.
Ярчайшая вспышка разорвала ночную тьму. Молния ударила в сосну, под которой они с Альрин заночевали. Дерево вспыхнуло, как хорошо промасленный факел. Одновременно раздался раскат грома, следом – крепкое словцо Тангора.
– Надо быть полным недоумком, чтобы прятаться от грозы под самым высоким деревом в округе, – ехидно заметила Фавилла, брезгливо вытирая капли воды, которую чародеи принесли на себе.
Снаружи бушевала гроза, а внутри шатра было тепло, уютно и тихо. Как-то даже слишком тихо. В очаге, обложенном камнями, приветливо потрескивало полено, раскалившись докрасна и разгоняя полумрак. У одной стены на полу лежала стопка книг, у другой – стояла открытая бутылка вина.
На хозяйке был накинут мягкий халат цвета слоновой кости. “Парадного” балахона, в котором чародеи лицезрели Фавиллу во время прошлой встречи, нигде не было видно.
– С-спасибо! – унимая дрожь, проговорила Альрин, понимая, что они с Эллагиром чудом спаслись от смерти. – Но как ты…
– Я – провидица, – отмахнулась Фавилла. – Верховная жрица семи созвездий и что там еще… – она неожиданно хихикнула.
– Простите нас, – склонила голову чародейка. – При первой встрече мы решили, что попали в шатер к ярмарочной фокуснице.
– Знаю, – кивнула та. – Вас следовало бы наказать. Не за гордыню и спесь, а за то, что не смогли распознать Архимагистра! – метнула она из-под бровей грозный взгляд. – Но так уж получается, что нам предстоит вместе поработать.
– Ничего не понимаю, – вздохнул Эллагир.
– Да я и не думала, что поймете, – согласно кивнула Фавилла. – Это ты ухитрился устроить такое безобразие с солнцем посреди ночи?
Юноша нахмурился.
– Ты знаешь немало. Да, это был я. Нам пришлось, иначе магистра Сандара… – он замолк на пару секунд, но потом продолжил, – было не уничтожить.
Фавилла снова кивнула, показывая, что ценит откровенность.