– Что ж… По моему слову – да будет так! – торжественно повторила Риллианнат и тут же обычным, слегка ворчливым голосом добавила:
– Ну вот, без грома и молний все-таки не обошлось.
По куполу шатра застучали крупные капли дождя. В Делоре шла гроза.
Тангор и Иллерия вошли в таверну, искренне мечтая о нескольких часах сна. Неутомимая Снежка за день прошла больше семидесяти лиг, но, судя по виду, чувствовала себя намного лучше своих же всадников.
– Будь они неладны, эти конные поездки, – с чувством произнес Тангор, поудобнее устраиваясь на табурете, чудесном, плоском деревянном табурете, который не шевелится под задом.
– А мне понравилось! – с восторгом заявила девушка. – Прямо волшебная лошадка!
О том, что она уже несколько раз творила на себя исцеляющие чары, Иллерия умолчала.
– Да, кобылка, что надо, – рассеянно согласился гном, делая трактирщику подзывающий жест. – Другая бы вообще шагать отказалась, по такой погоде-то!
За окном мел снег. Несколько часов назад он начался с редких пушистых искорок, но сейчас перед путниками, отважившимся выйти на тракт, вставала огромная, белая, колючая, холодная стена. Ветер же просто сбивал с ног.
– Вина! – Тангор бросил на стол две серебряных монеты. – И чего-нибудь горячего и мясного, на двоих.
Подоспевший трактирщик молча сгреб монеты и кивнул.
– И теплого молока, сударь, пожалуйста, – негромко добавила Иллерия.
Трактирщик расплылся в щербатой улыбке – сударем его величали от силы три раза за всю жизнь – и исчез.
Вернулся он, впрочем, быстро, минут через пять. На дубовом, много раз залитом элем и исцарапанном ножами столе появилась невесть откуда извлеченная салфетка.
– Пожалте! – буркнул трактирщик и небрежно выставил глиняную бутыль с вином и посудину, напоминающую кружку, перед гномом.
В бутыли что-то явственно булькнуло. Несколько капель выплеснулось из откупоренного горлышка на салфетку. Чистоте последней это особо не повредило: там уже красовалось несколько засохших пятен.
– Соблаговолите-с! – трактирщик с легким поклоном аккуратно поставил изящную кружку из тонкой глины, до краев наполненную молоком, перед Иллерией.
Четыре из пяти минут своего отсутствия трактирщик разыскивал эту кружку. Еще ее пришлось мыть – уж очень редко та извлекалась из глубины шкафов на свет.
– Спасибо, сударь! – тепло улыбнулась девушка и радостно схватила кружку обеими руками.
Трактирщик расцвел.
– Жаркое скоро подоспеет, сей момент! Что-нибудь еще?
– Комнату на ночь, – буркнул Тангор, наполняя посудину вином.
Трактирщик помрачнел.
– Комната есть, но в ней только одна кровать.