И, когда они, преодолевая это своеобразное людское течение, добежали, стало понятно, почему. Одна из каменных плит, лежащих у подножия статуи, приподнялась. Из-под нее, жадно загребая воздух и царапая мостовую когтями, высовывалась когтистая лапа.
– Это и есть вход? – Лисси обежала статую по кругу, но больше таких подвижных плит не было. – Ну, теперь ему точно не быть тайным.
– Хуже другое, – Эннареон был мрачнее тучи. – Чародей говорил, что с его смертью все эти существа тоже сдохнут.
– Но оно выглядит вполне живым, – понимающе кивнула Лисси. – Фелигар ошибся, чтоб ему! Сколько там было обещано штук?
– Десять тысяч, – припомнил Сафамин и тоже помрачнел. – Бегите! – крикнул он кучке горожан, которые оказались посмелее и не только не убрались с площади, а наоборот, подошли поближе к статуе, чтобы в деталях рассмотреть, что там всех так напугало.
Плита приподнялась еще на пол-локтя, и из-под нее немедленно высунулись еще три таких же лапы. Из-под камня слышалось рычание.
– Бегите и скажите всем, чтобы забаррикадировали выходы! С площади уходит всего четыре улицы, – пояснил Сафамин эльфу и Лисси. – Когда они вырвутся, это их ненадолго, но остановит. А вы? – спохватился он. – Возвращайтесь в свой мир, немедленно!
Лисси взглянула на Эннареона. Тот понял ее без слов и ответил таким же взглядом.
– В городе полно людей, – девушка осмотрелась по сторонам, внимательно примечая, что где находится: торговые палатки, помосты, другие возвышения.
– И? – не понял Сафамин.
– Это – обычные люди, – продолжил Эннареон. – Среди них дети, женщины, старики.
– И что?! – снова спросил начальник разведки раздраженно.
Лисси с тихим шелестом вытащила из ножен свой клинок.
– Кто-то должен стать на их защиту, – проговорила она спокойно.
– Я-то стану, это – мой долг, – Сафамин тоже обнажил меч. – Но вы? Это – чужой для вас мир.
– Это – обычные люди, – повторила девушка слова эльфа. – Какая разница, где они живут? Так уж вышло, что мы оказались здесь. Значит, здесь мы будем биться! Чтобы хоть кто-то из людей вашего мира уцелел.
Сафамин долго, минуту или две смотрел на Лисси.
– Знаешь, – проговорил он тихо. – Если мы уцелеем, можешь излупить меня всего плетью. Я никогда так не раскаивался в том, что сделал.
Несмотря на всю сложность ситуации, Лисси рассмеялась.
– Я запомню. Жаль только, что шансов уцелеть мало.
– Их нет, – кивнул спокойно Эннареон. – Десять тысяч хищных тварей – это конец.
Каменная плита приподнялась еще на локоть.
– Увидимся в лучшем мире, любимый! – Лисси поцеловала эльфа в губы.
Тот горячо ответил на поцелуй.