Мы идем по другому коридору, в котором меньше мебели и холоднее. Наши шаги звонко отдаются на каменном полу.
– Ну а как дела у тебя? – спрашивает Иза, поеживаясь и складывая руки на груди. – Общаешься с королевской семьей и всё такое?
Я искоса поглядываю на нее:
– А разве ты не читаешь блоги?
Иза качает головой и тычет меня локтем в ребра.
– Я тебе верна, – говорит она. – И, честно говоря, читать в блогах, чем занята твоя лушая подруга… фу.
– Представь, каково читать это про родную сестру, – ворчу я, и Иза останавливается, скрипнув кедами.
– Теперь я понимаю, – отвечает она и делает широкий жест. – Понимаю, почему тебя так это смущало.
А потом Изабель озаряет меня своей классической улыбкой, играя ямочками на щеках и блестя зубами.
– Хотя это все-таки круто.
В общем, Иза не ошибается. Это в чем-то круто. Я не возражаю против дорогих машин и красивой одежды. «Кубок Пимма» я никогда не полюблю, но остальное не так уж плохо.
Впрочем, я не знаю, как сказать об этом Изабель, и просто пожимаю плечами.
– Свои плюсы есть, да.
Слегка подпрыгнув, она сжимает мою руку:
– Например, мы можем познакомиться с Дикланом Шилдом, а в моем случае – даже выйти за него.
Я смеюсь и отталкиваю Изу.
– Погоди, я думала, ты положила глаз на Себа.
Изабель пожимает плечами и отбрасывает волосы за плечо.
– Я и с обоими справлюсь, – говорит она, вздернув нос, и мы обе смеемся, а затем сворачиваем за угол.
Мы спускаемся по лестнице, когда я вдруг слышу, что кто-то идет наверх. Схватив Изабель за запястье, я оттаскиваю ее в сторону, ожидая увидеть дворецкого или одного из девяти тысяч королевских секретарей, которые слоняются по дворцу. Но вместо этого я замечаю каштановые волосы, и, прежде чем успеваю спохватиться, из-за поворота лестницы появляется Себ.
Блин.
Он не так разодет, как во время первой нашей встречи: на нем джинсы и рубашка с короткими рукавами, но Изабель всё равно застывает как вкопанная, свободной рукой вцепившись в мои пальцы.
Себ резко останавливается и смотрит на нас. Несомненно, он замечает выражение лица Изабель, и оно ему нравится.
Супер.
– А, Дэйзи, – говорит он, не сводя глаз с Изы. – Я и не знал, что ты гостишь во дворце.
– Вовсе нет, – отвечаю я и отступаю на шаг, таща за собой Изабель. – Я просто показывала Холируд подруге. Изабель, это…
– Язнаюктоонтакой, – выпаливает та одним духом, и я подавляю стон.
Ну конечно. Конечно, мы должны были столкнуться с Себом в тот самый день, когда Бен разбил Изе сердце, и, конечно, принц был обязан выглядеть особенно красиво и гораздо адекватней, чем обычно. И это плохо. Очень плохо. Тем более что он начинает расцветать в лучах ее явного обожания.