— А помочь ему можно? Хоть чем–то. — Пал достал мешочек с горошинами и вытрусил часть янтарных бусин себе на ладонь. — Мы заплатим.
— Больше положенного не возьму. — отмахнулся Колобок и стал совершать пасы руками над сидящем в почему–то стоматологическом кресле Сомом.
Через четверть часа знахарь со вспотевшим лицом откинулся в кресле и дрожащими руками открутил фляжку с живчиком. Явно истощился больше обычного, но вот недовольства не проявлял. Скорее наоборот, был чем–то доволен. Даже ставку в десять споранов за сеанс не стал увеличивать.
— Трудная задачка. — выдохнул он, когда Пал рассчитался. — Впервые с таким сталкиваюсь. Но по Улью не так много балбесов бегают, что в первый же час, а то и минуты скармливают зараженному жемчужину. Повеселили вы меня. Но и опыт дорого стоит. Сам бы я на такой эксперимент не решился.
— И что дальше? — поинтересовался Хитрец.
Сом, по настоянию остальных, только молчал и лишь жадно смотрел на фляжку в руках знахаря.
— Да ничего. Пусть ест и пьет как можно больше. То что он станет квазом — несомненно. А вот каким, я даже предсказать не могу.
— А они что разными бывают? — удивился Тропов.
— Еще как. — подтвердил Колобок. — Одни Дары теряют, другие — нет. Ну и прочая симптоматика присутствует. Некоторые развиваются физически почти до стадии лотерейщика. Даже из такого щуплого тела, как у вашего друга, может вырасти рама с косой саженью в плечах. Эх! Жаль не могу понаблюдать его. Хотя, если даст Улей, еще встретимся в Столице. Вы ведь туда направляетесь?
— Скорее всего. — неопределенно пожал плечами Тропов.
— Да сейчас все туда лыжи вострят. — отмахнулся Колобок, заметив такую нелепую конспирацию. — Я тоже жду караван.
— А что так? — переспросил Холод, а остальные навострили уши.
У знахарей был побочный эффект Дара, подсказывающий им, когда пора сваливать. Потому их сравнивали с крысами, но в тоже время внимательно наблюдали. И если знахарь покидал стаб, умные люди старались побыстрее сделать то же самое.
— Стаб выглядит внушительно. Разве не выстоит? — добавил Хитрец.
— Может и выстоит. — согласился Колобок. — Если будет кому защищать. Без бойцов стены не преграда. А слухи ползут про зебр такие, что никто не надеется просто отсидеться. В прошлый раз еле выжили. Тогда Карьер еще не был таким мощным и укрепленным. Кстати, после прошлого нашествия и построили три периметра стен и бункер. Ордынцы подтянули к границе стаба батальон РСЗО и раскатали все в ноль. После этого бугры заболели гигантоманией. Если стены у домика меньше, чем полметра бетона, начинают давить ру… спораном. Но ширятся слухи о каких–то башнях на колесах и полноценном вторжении армии иного мира. Это пугает даже ветеранов.