— Что же, поступай, как знаешь, — пожал плечами Густав Адольф. — Возможно, ты права.
— Лучше скажи мне, что ты собираешься делать с Юленшерной?
— Даже не знаю, — с досадой отозвался король. — Он пропал с того самого момента, как произошёл обмен Риги на Новгород. Там между ним и твоим мужем произошла какая-то тёмная история. Причём, как мои люди ни старались, подробностей они так и не выяснили. Ходили самые разные слухи – даже что он женился, и бежал в Данию. Но при тамошнем дворе он точно не появлялся.
— Опять Дания! — поморщилась Катарина
— Да уж, король Кристиан любит везде совать свой нос. Но я, хоть убей, не пойму, для чего ему лезть к вам в Мекленбург?
— Всё просто, он считает Иоганна Альбрехта виновником своего поражения в Кальмарской войне и желает отомстить. К тому же, ему отчего-то кажется, что весь Нижнесаксонский имперский округ – его вотчина и никак не может смириться со своей потерей.
— О чём ты?
— О прежнем герцоге Вольфенбюттеля – Генрихе Юлии и его сыне Фридрихе Ульрихе.[20]
— Тех, что погибли при осаде вольного города Брауншвейга?
— Именно, ведь Генрих Юлий был женат на родной сестре Кристиана. После трагической кончины отца и сына, владения средней ветви Вельфов перешли к Данненбергам, то есть Юлию Эрнсту и Августу Младшему. Первый получил Каленберг-Гёттинген, а мой будущий свёкор – Вольфенбюттель.
— Да уж, не повезло датчанину, — усмехнулся король. — Клара Мария имеет большое влияние на мужа и ни за что не даст в обиду своего сына.
— Возможно, но мой муж так и остался её единственным ребёнком, а двух детей Августа Младшего забрал к себе Господь. У Юлия Эрнста тоже пока нет сына, и если они так и не появятся, то все владения старшей ветви Вельфов перейдут Люнебургам, а с ними он в родстве через свою тётку – Доротею Датскую. В общем, если он им поможет, то они могут и поддержать его притязания на Мекленбург.
— Братья ещё не так стары, — с сомнением покачал головой Густав Адольф. — К тому же, император не потерпит этой аннексии.
— А зачем Кристиану присоединять герцогство к Дании? У него много детей, в том числе и внебрачных. Найдётся, кому занять Шверин и Гюстров, образовав новую династическую линию.
— Будь уверена – я не допущу этого!
Сохранить инкогнито юной Мекленбургской принцессы всё же не получилось. Возможно, проболтался кто-то из слуг, возможно, что-то пронюхали бранденбургские придворные, но вскоре весь двор узнал, что падчерица герцогини Катарины находится в Берлине. В общем, чета курфюрстов намекнула, что хотели бы познакомиться с Кларой Марией и отказать им в этом было никак невозможно.