Местом сбора и дальнейшего отправления должен был стать город Росток. И без того довольно густонаселённый, он, в последнее время, стал и вовсе больше похож на Вавилон в пору строительства там небезызвестной башни. Дворяне и купцы, приехавшие выразить почтение своей любимой герцогине, заняли в городе всё, что только можно, включая чердаки и подвалы. Что уж тут говорить, о таком приличном заведении, как трактир фрау Гротте. Все знали, что у неё самые чистые номера в городе и самое лучшее обслуживание! Так что совсем неудивительно, что в нём давно не было свободных мест. Во всяком случае, когда один бывший клиент попытался там остановиться, его ждал отказ.
— Ах, это вы, господин Болеслав, — щебетала миловидная служанка, стреляя глазами, то в бравого померанца, то в его спутника, тоже одетого как военный, только совсем молоденького. — Очень жаль, но ваша комната занята, точно так же, как и все другие. Простите, но очень много клиентов!
— Неужели ничего нельзя придумать, Кетхен?
— Ну, разве что госпожа Анна, пустит вас к себе, а сама с дочкой переберётся жить на дерево!
— Как же ты жестока!
— Вы тоже были жестоки к своей Кетхен, так поделом вам теперь!
— Может быть, нас хоть накормят здесь?
— А вот это можно устроить, господин Болеслав. Наш повар готовит не покладая рук и, хотя, всё это быстро исчезает в бездонных желудках постояльцев, я всё же найду чем накормить вас и вашего друга. Он тоже рейтар, как и вы?
— Сделайте такое одолжение, а то мы ужасно проголодались, — звонким голосом отвечал ей приятель фон Гершова-младшего и весело улыбнулся.
— Ну, уж такому красавчику я не дам умереть с голоду! — растаяла служанка и убежала на кухню.
— Мне показалось, или красотка Кетхен, не равнодушна к вашей милости? — с усмешкой спросил у Болеслава его спутник.
— Боюсь, теперь у неё другой фаворит, — не остался в долгу померанец и они весело рассмеялись.
— Рада видеть вас господа! — поприветствовала их подошедшая тем временем хозяйка.
— Моё почтение, фрау Анна, — поздоровался в ответ фон Гершов. — И хоть, мне и не удастся, на сей раз, воспользоваться вашим гостеприимством, я тоже рад вас видеть.
— Ну, вы ведь, не просили оставить комнату за вами?
— Конечно-конечно, я вовсе не в претензии!
— Вот и прекрасно! А как зовут вашего друга?
Бывшая маркитантка профессиональным взглядом окинула спутника померанца и на лице её заиграла странная улыбка.
— Боже мой, кого только не встретишь в славном городе Ростоке. Наш маленький трубач Мартин!
— Вы знакомы? — удивился Болеслав.
— Немного, — сухо кивнула Марта, не ожидавшая подобной встречи.