Карета, выделенная им для путешествия, заслуживала отдельного описания. Огромная колымага, увлекаемая шестёркой здоровенных битюгов местной породы, не имела ни рессор, ни поворотного круга, ни даже специального места для кучера. Править ею должны были восседающие в сёдлах форейторы, а на запятках стояли лакеи, в чьи обязанности входило подталкивать неуклюжий экипаж в случае надобности. Зато в ней было с избытком места, чтобы расположиться всем путешественникам, вместе с сопровождающими их слугами.
— До свидания, дитя моё, — ласково сказала девочке герцогиня и поцеловала её в лоб. — Я надеюсь, ваше путешествие будет успешным и недолгим, так что вы скоро вернётесь ко мне.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила та, кинувшись бабушке в объятия и не удержавшись при этом от слёз.
— Ну-ну, не плачь, моя хорошая, — поспешила успокоить её Клара Мария.
— Мне позволено будет попрощаться с друзьями? — закусив губу, спросила принцесса.
— Конечно.
Девочка благодарно улыбнулась и подбежала к стоящим поодаль слугам. Там, рядом с взрослыми, жались их дети, пришедшие проводить внучку своей госпожи. Первой она подошла к Гретхен и девочки крепко обнялись. Им не позволяли видеться после истории с переодеванием, так что подружки очень соскучились.
— Мне будет очень тебя не хватать, — грустно сказала Шурка. — Но, надеюсь, я скоро вернусь, и всё будет по-прежнему.
— Возвращайтесь скорее, ваша светлость, — шмыгнув носом, отвечала ей та. — Я буду каждый день молиться о вашем здоровье.
— На, возьми, — протянула ей куклу принцесса и виновато улыбнулась.
Это была та самая игрушка, которой она подкупила бедную Гретту, так и оставшаяся в саду после того, как обман раскрылся. Правда, Шура, у которой после наказания оказалось довольно много свободного времени, сумела намного улучшить её. У куклы появились длинные волосы, сделанные из ниток, красивое платье, на котором было вышиты узоры, и даже накидка с меховым воротником из обрезка беличьей шкурки, так что подарок для маленькой девочки был царским.
Следующими были мальчишки. Шурка улыбнулась глядя на стоявшего с независимым видом Руфуса и спросила:
— Ну что, банда, будете меня ждать?
— Конечно, — с несчастным видом ответил Гюнтер, глаза которого, похоже, были на мокром месте. — Только возвращайтесь скорее.
— Ваше сиятельство, нам пора, — позвали девочку и она, ещё раз улыбнувшись на прощание, побежала к карете.
Приятели проводили её глазами и одновременно вздохнули.
— Без неё будет скучно, — констатировал здоровяк.
— Мне показалось, что она хотела меня поцеловать, — мечтательно прошептал его приятель и шмыгнул носом.