Их взгляды встретились, и улыбка сползла с его лица. Он понял, что она на него пялится.
— Ладно, мне пора.
Похоже, Гейб не стал дожидаться ответа и опустил телефон. У нее перехватило дыхание.
С их разговора прошла почти неделя.
— Что ты тут делаешь? — спросил он.
— Развешивала свежие полотенца.
— А выглядит так, будто стоишь, застыв как статуя.
Никки не могла понять, дразнит он ее или нет, да и неважно. Мышцы наконец расслабились, и она смогла сдвинуться с места, выбрав кратчайший путь, чтобы поскорее скрыться от него. Для этого требовалось перешагнуть через одну из четырех беговых дорожек. Ее не заботило, насколько глупо это смотрелось. Только не в ту минуту, когда она чувствовала на себе пристальный взгляд.
— Знаешь, можно и по полу ходить, — прокомментировал он.
— Знаю. — Она кивнула и заправила за ухо прядь волос, чувствуя по меньшей мере пять разных степеней неловкости. — Люблю ходить по беговым дорожкам.
— Ага.
Ее щеки вспыхнули, когда она ступила на беговую дорожку. Просто иди дальше. Просто иди…
— Ник.
Она замерла. Как будто не контролировала собственного тела. Тишина.
Закусив губу и говоря себе, что, возможно, пожалеет об этом, девушка медленно повернулась к нему.
Каким-то непостижимым образом он стал ближе и смотрел на нее безмятежным взглядом. Она невольно задалась вопросом, поинтересуется ли Гейб, как ее рука. Прошло несколько напряженных мгновений, и он сказал:
— Ты не убирала в моих комнатах на прошлой неделе.
Ой.
Не это она ожидала от него услышать.
— Да, я подумала, ты не хочешь, чтобы я делала это.
Его голова склонилась чуть набок.
— Это твоя работа, не так ли? — Его ледяной тон впечатлил бы даже Девлина. — Почему я не должен хотеть, чтобы ты выполняла ее?
Это твоя работа.
Никки почувствовала обиду, хотя понятия не имела, почему эти слова так ее встревожили. Может быть, потому, что она знала: с мамой или папой он не стал бы говорить в таком тоне. А может, потому, что это стало болезненным напоминанием о том, кто она ему теперь.
Прислуга, просто наемная работница.
Мерзкое чувство, возникшее ранее, запутанным клубком встало в горле, но она вскинула подбородок. Она больше не собирается рыдать из-за Гейба.
— Я подумала, ты не захочешь, чтобы я появлялась в твоей комнате, — ответила она, сохраняя ровный тон. — Но могу убрать там днем, если хочешь.
Что-то сверкнуло в его глазах, он заиграл желваками.
— Не хочу, чтобы там убирались сегодня.
— Тогда я могу убрать завтра.
— Завтра тоже не подходит.
Она нахмурилась.
— Завтра пятница, когда же еще мне сделать это? Следующая неделя…