Баловень судьбы (Строкин) - страница 76

Боль и ярость! Гром и молния! Почему молчит небо!? Великие боги?! Я попробовал беспечно улыбнуться, проглотив поднесенную мне пилюлю яда.

— Что вы хотите? — спросил я у принцессы?

— Верните королю его слово, будьте благородны.

— Ваш папаша — несерьезный человек.

— Как вы смеете его так называть?! — гневно вскрикнула принцесса.

Я пропустил этот окрик мимо ушей:

— Сначала обещает Ворлоку, потом обещал мне — интересно, кто будет следующий?

— Пока из его обещаний ничего не выходит! — ехидно заметила принцесса.

Я посмотрел на нее — вот оно женское коварство. Она улыбалась.

— А если я не верну королевское слово? Вы вызовите еще одного Защитника?

Улыбка принцессы сделалась больше и обольстительнее:

— Сами увидите.

— Что увижу? — расхохотался я.

— Что будет.

— А что будет?

— Граф, — вздохнула принцесса, ее улыбка погасла, как солнце спрятавшееся за тучку, — достаточно того, что вы мне нравитесь. Вы интересный человек, великий выдумщик, с вами приятно разговаривать. Вы преданны и верны, вам можно доверять. Но и только. Для меня этого не достаточно, чтобы воспылать к вам ответной любовью.

— А что будет достаточным?

— Оставайтесь просто моим верным и преданным Защитником, ангелом-хранителем. И тогда мы будем с вами прекрасными друзьями.

— Для вас это будет достаточно? — горько спросил я.

— Да, будет достаточно, — подтвердила принцесса.

— А для меня нет, я не хочу быть просто слугой, — гордо заявил я.

— Нужда в Защитниках иногда отпадает, — закончила разговор принцесса.

Боль и ярость! Я не придал тогда внимания словам принцессы. Этот разговор лишил меня последних сил, я еле держался в седле. К вечеру я почувствовал жар — мое тело пылало и за моей спиной развевалось пламя, так мне казалось. Иногда, сидя в седле, я проваливался в глубокие темные ямы беспамятства. Приключения сегодняшнего дня, езда на драконах и эти разговоры с принцессой не способствовали здоровью.

Я не могу вспомнить, как вы остались на ночь в небольшом замке рыцаря Глебова, говорят меня внесли, а я что-то бормотал в бреду о драконах и принцессах, что ж — одно другого стоит.

Я очнулся через два дня и обнаружил, что всеми покинут — не было хозяина замка. Из моего отряда остался только один, присматривающий за мной — молчаливый и старый гвардеец. Он мне с мучительными паузами поведал, что у меня была лихорадка и вывихнута левая лодыжка. В первую же ночь ее вправил Звездочет, а потом отпаивал меня отваром из трав. Старый солдат принес оставленный мне кубок с целебным настоем. Я выпил его — приятная горечь, но бодрит, после нее в желудке разлилось блаженное тепло.