— Где я? — громко и требовательно спросил незнакомец. По повелительному тону незнакомца, можно было предположить, что он привык отдавать команды и требовать их исполнения.
— Добро пожаловать в Зинбар! — Кун подтолкнул алебардой чернобородого.
— Двигайся, нам уже давно смениться пора.
— Не знаю такого города, — пробормотал незнакомец. Покачиваясь, нетвердым шагом, подталкиваемый солдатами он пошел к городским воротам.
2
Совет старейшин, или его суд, состоял из пяти уважаемых управителей города, выражавших интересы различных каст и сословий.
Пожилой толстяк Фим — представитель торговых людей. Из-за него можно было подумать, что все торгаши должны быть толстыми. Худой и длинный, словно жердь, Скул — представитель касты оружейников и глава городского ополчения. Маленький и почти незаметный за столом Лис, с тонкими птичьими чертами лица был от ремесленников. Старый, всегда полусонный Туров, от землепашцев. Последний, Слим, наглый и неряшливый, всегда вызывающе сморкающийся в полуветхой и латанной-перелатанной тоги, представлял бедный горластый люмпен.
Протокол заседания старательно записывал, высунув кончик розовенького языка, полнощекий юноша, обладатель пышной белой шевелюры, отчего походил на большой, жизнерадостный одуванчик.
Стол заседающих стоял в центре большого круглого зала — амфитеатра, расположенного в бывшем королевском дворце. Лучи солнца пыльными столбами пробивались сквозь многочисленные окна, скрещиваясь на высоком чернобородом человеке, стоящем перед судьями. По бокам от него замерли безмолвные, рослые стражники.
— Ваше имя? — громко спросил Скул.
— Роберт, — чернобородый вызывающе вскинул голову, холодным голубым взглядом медленно оглядел председательствующих.
— И прозвище?
— Олдис…
— Странное прозвище, — хихикнул Лис.
— Род занятий? — Фим громко, лениво зевнул, складывая руки замочком на толстом рыхлом животе.
— Свободный купец и капитан корабля, — ответил Роберт.
Фим фыркнул:
— Что мешает купцу и капитану заниматься на море пиратством?
— Я честный торговец. — Роберт нахмурился, не понимая, чего от него хотят.
Фим вторично зевнул и глухо пробормотал:
— На воре и шапка горит.
— Что означает рисунок на твоей груди? — спросил Лис.
— Место, где я родился, и мою профессию.
— Разбойники любят украшать себя подобными рисунками: череп, кости… — Лис захихикал, оглядываясь по сторонам, на скучающие лица старейшин.
— Откуда ты? — задал вопрос Скул.
— Из Каталана, — последовал ответ.
Судьи переглянулись, это название им ни о чем не говорило.
— Это город? — Скул заинтересованно вытянул длинную шею.