Марк удивленно нахмурился, как будто пересчитывал в уме игрушки и людей, кому Рита собралась их дарить. Поженившись, они какое-то время жили в его квартире-студии, но после рождения Сони перебрались к Вере Никифоровне. У той было три комнаты, и они вполне комфортно могли жить все вместе, оставив студию действительно студией. Соответственно, и елку ставили общую. Значит, последний шар достанется вовсе не им самим.
— А кому четвертый?
Рита смутилась, преувеличенно внимательно наблюдая за прыгающей на одной ноге возле домика с жареными каштанами Соней, которая, казалось, уже забыла об усталости, а затем повернулась к Марку.
— Я хочу предложить позвать на Рождество твоего брата с семьей.
Судя по выражению его лица, он подумал, что ослышался.
— Зачем?
Рита подозревала подобную реакцию, и давно мысленно выстроила целый монолог, призванный убедить его в правильности такого решения, однако сейчас все заготовленные слова вылетели из головы.
— Потому что это неправильно, — сказала она. — Он твой брат, и это неправильно, что вы не общаетесь.
— Я три года спал с его женой, — с сарказмом напомнил Марк. — Ты думаешь, мы можем нормально общаться?
— Но ведь вы же общались после этого восемь лет.
— Ключевое слово, Рита, — нормально, — сквозь зубы процедил он. — Нормально мы не общались.
Рита почувствовала, как от волнения вспотели ладони, хотя на улице стоял небольшой мороз, и закружилась голова, но отступать она не собиралась. Да и некуда теперь было.
— Так может быть, пришло время все исправить? — стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила она. — Марк, нельзя жить прошлыми обидами. Да, те восемь лет вы нормально не общались. Вы портили жизнь друг другу и всем вокруг. Может быть, пора это исправить?
— Думаю, родители не согласятся. Всем было хорошо последние четыре года, когда мы не пересекались.
— Родители будут только за, если вы наконец помиритесь.
Марк наконец посмотрел на нее, и Рита поняла, что он обо всем догадался.
— Вы ведь уже говорили об этом, так? — спросил он и, не дожидаясь ее ответа, продолжил: — Может быть, и с Францем уже все обсудили?
Рита молчала. Идея позвать старшего брата Марка на Рождество пришла ей в голову около месяца назад. Его родители предложение горячо поддержали, хоть отец и высказывал сомнения, что добром это не кончится. Однако они взяли на себя заботу уговорить Франца, а Рита должна была решить вопрос с Марком. И вот, кажется, она свое задание бесславно провалила.
— Вот как, — глухо произнес он, правильно истолковав ее молчание. — Ну что ж, очень приятно, что вы все решили за моей спиной.