— Знаешь, я всегда отвратительно себя чувствую, когда оказываюсь в таких ситуациях, — тихо призналась Рита, не глядя больше на Марка, но оставаясь в его объятиях.
— Потому что не можешь помочь?
— Потому что могу помочь. Могу, но не помогаю. Потому что жалею себя, боюсь.
— Это нормально, Рита. У тебя есть дочь, бабушка, я в конце концов. У тебя есть своя жизнь, и ты не обязана ею жертвовать ради других.
— Но ведь я же жертвовала несколько раз.
— Во-первых, ты тогда не знала, что это опасно для тебя, что ты не лечишь, а забираешь болезни на себя, пусть и в более слабой форме. Во-вторых, ты делала это ради тех, кто тебе важен.
Рита усмехнулась.
— Хочу заметить, что ты мне был не очень-то важен. Я тебя вообще не знала, когда спасла в первый раз.
— Это было провидение, — без тени улыбки заключил Марк. — Вселенная знала, что однажды я тебе пригожусь.
Рита рассмеялась, положив голову ему на плечо. Может быть, в тот момент, когда большой внедорожник поскользнулся на мокрой дороге и вылетел на встречную полосу, протаранив машину Марка, Вселенная что-то и знала, но она, Рита, уж точно не предполагала ни того, что спасать ему жизнь опасно для нее, ни того, что восемь лет спустя он найдет ее, чтобы уже не расставаться. Она просто работала на «скорой» и нечаянно оказалась рядом. Даже о своем даре она тогда ничего не знала.
— Самоуверенности тебе не занимать, — хмыкнула она, удобнее устраиваясь в его объятиях.
— А я этого никогда и не скрывал.
И это было правдой. Марк никогда не сомневался в собственной исключительности. Порой он казался ей такой эгоистичной сволочью, что она психовала и уходила. В первые месяцы знакомства они несколько раз ссорились, расходились навсегда и снова возвращались друг к другу. И даже за те годы, что они были женаты, ей все еще иногда хотелось если не убить его, то как минимум ударить. Желательно сковородкой по голове. Останавливало лишь то, что теперь в его понятие «эгоизма» входили и они с Соней.
Сама она была не такой. Воспитанная бабушкой-преподавателем, Рита еще в глубоком детстве заработала себе синдром отличницы, которая страшно боится кого-то обидеть, не оправдать ожиданий, оказаться хуже, чем о ней думали. Она не умела отказывать и отстаивать свое мнение, отчего частенько страдала. Бабушка иногда со смехом замечала, что они с Марком прекрасно уравновешивают друг друга.
— И знаешь, что я сейчас могу с самоуверенностью заявить? — внезапно прошептал он ей на ухо. Рита заинтересованно обернулась к нему. — Что раз Гретхен сегодня спит не с нами, нас ожидает весьма приятная ночь.