К ее удивлению, приехали они не домой, а в студию.
— Вера Никифоровна согласилась посидеть сегодня с Гретхен, — улыбаясь, сообщил Марк, увидев ее недоуменный взгляд.
— А что будем делать мы?
— Мы? — Марк вытащил из замочной скважины ключ, которым как раз открывал дверь квартиры, и загадочно улыбнулся. — Я буду заглаживать вину, а ты меня прощать.
Рита все же не выдержала и рассмеялась. Он был неисправим. В один день превращаясь из последней свиньи в самого обаятельного в мире мужчину. Когда-то эти качели выводили ее из себя, заставляя одновременно влюбляться в него и ненавидеть. Ничего с тех пор не изменилось.
Марк действительно умело заглаживал вину. В студии их ждал легкий ужин из ее любимого ресторана и вино, которое она любила, а он терпеть не мог, горячая ванна с шапкой пышной пены, которую они принимали вдвоем. Рита впервые за день согрелась, неожиданно понимая, что озноб колотил ее с ночи. И вчерашняя ссора, и сегодняшний день показались вдруг такими далекими, что перестали иметь значение. Еще сильнее снимали усталость и согревали нежные прикосновения и страстный шепот, обещающие, что она не пожалеет о своем решении. И в какой-то момент Рита сдалась. Пусть он порой ведет себя не так, как того хочет она, но она точно знала, что он ее любит. И она, и Соня ему действительно нужны, а им нужен он.
Марк сам не заметил, как задремал. Впрочем, это было неудивительно, если вспомнить, где и как он провел последние сутки.
После того, как Лера уехала с озера, он еще некоторое время сидел на снегу, то и дело прикладываясь к бутылке виски. Он хотел бы сказать, что именно там, сидя на берегу замерзшего озера и глядя на голубовато-серый в лунном свете лед, вдруг понял, насколько ему важны жена и дочь, но на самом деле все было гораздо прозаичнее и бестолковее.
Он чувствовал только холод, от которого немели ноги, и со злостью думал о том, что если он их все же отморозит, то их отрежут к чертовой матери. И ни капли жаль ему не будет. А еще обиду на Риту за ее слова, на Леру за то, что не осталась с ним, на мир за то, что он постоянно меняется. Однако здравый смысл все же взял верх над этими чувствами, уже такими непозволительными в его возрасте.
Окончательно замерзнув, Марк перебрался в машину, завел двигатель, включил печку и уснул. Проснулся через несколько часов, когда часы показывали утро, но еще не рассвело, с затекшей спиной, негнущейся ногой, которую простреливало болью из ружья всякий раз, стоило ему пошевелиться, с сильной головной болью и отвратительным привкусом во рту. Но достаточно трезвым для того, чтобы вернуться в город и продолжить спать в своей студии. Все то время, что Рита бегала с Гретхен по поликлиникам, он безо всяких угрызений совести дрых на диване.