Пока они ехали — летели? — домой, Рита кусала губы, постоянно набирая номер бабушки. Даже если она не может поднять трубку, почему ее не поднимает Соня? Пусть она не говорит, но ведь звонок она слышит. Рита очень волновалась за бабушку, но при этом испытывала стыдное желание, чтобы что-то случилось, если уж обязательно должно случиться, с ней, а не с Соней. Мысль о том, что в беду попала дочь, доводила ее до паники. Она никогда себе не простит того, что поддалась на уговоры Марка, и желание побыть с ним вдвоем пересилило ответственность за маленького ребенка.
Окна бабушкиной квартиры выходили на другую сторону, поэтому они не знали, горит ли там свет, но ни во дворе, ни в парадной, ни на этаже ничего не вызывало тревогу. Все соседи давно разошлись по домам, и даже собачники уже выгуляли своих питомцев. Дом готовился погрузиться в спокойный зимний сон. Когда Марк открыл дверь, Рита первой влетела в квартиру.
— Ба! — позвала она, не думая о том, что может перепугать ее, если они ошиблись и бабушка с Соней уже спят. — Бабуля! Соня!
На ее призыв никто не отозвался. Когда она замолчала, стало понятно, что в квартире стоит полная тишина. Они быстро проверили все комнаты, заглянули на кухню и ванную, Марк даже вышел на балкон, но никого не обнаружили. Кровати были еще заправлены, а на столе на кухне в чашке с медвежонком Тедди остался недопитый какао Сони, который она всегда пила перед сном.
Увидев кружку, Рита остановилась как вкопанная и прижала ладони к щекам. Ей вдруг стало так страшно, что она не могла сдвинуться с места. Почему-то показалось, что ей больше никогда не увидеть дочь, не подержать ее на руках, не заглянуть в карие глаза и не ощутить тепло маленького тела.
— Мы найдем их, — услышала она рядом уверенный голос Марка, хотя точно знала, что он этой уверенности не испытывает. — Слышишь, Рита? Мы их найдем.
Она не видела, что он делает, все смотрела и смотрела на эту чашку и лишь несколько секунд спустя снова услышала его голос. Марк звал ее родителей. Требовательно, настойчиво. Это была уже не просьба, а приказ. Наверное, хотел спросить у них, что здесь произошло и куда делись бабушка с Соней. Рита не знала, удалось ему связаться с ними или нет, потому что буквально минуту спустя раздался стук во входную дверь. Прежде, чем она успела осознать этот звук, Марк уже был в прихожей.
На пороге обнаружилась взволнованная соседка. Та самая, которая любила поскандалить и распустить кучу ненужных слухов, которая придумывала небылицы про Марка и демонстративно крестилась каждый раз, когда он проходил мимо. Сейчас она выглядела встревоженной и искренне обеспокоенной.