— Да дайте вы открыть ребенку подарки! — не выдержала Лера. — Не родители, а кукушки какие-то. Вам три минуты жалко?
Соня с надеждой обернулась к Рите и Марку, и те обреченно кивнули. В мгновение ока все под елкой пришло в движение, послышался хруст рвущейся бумаги. Как фейерверки за окном полетели вверх цветные ленты. Умение радоваться подаркам девочка унаследовала от бабушки Елизаветы Дмитриевны, делала это так же искренне, только искренность эта умножалась на детскую непосредственность. Наверняка в том мире, который слышит только она и Лиза, визг стоял такой, что заглушал взрывы новогодней радости за окном. Она перецеловала родителей, получив куклу, о которой мечтала уже несколько месяцев, и не стесняясь повисла на шее у Леонида, заполучив самый настоящий дом. Вроде бы кукольный, но судя по картинке на коробке, после сборки он едва ли влезет в их общую комнату в бабушкиной квартире.
— Куда мы его поставим? — с ужасом спросила Рита, глядя на это богатство.
— Придется выбрасывать стенку в гостиной, — пожал плечами Марк.
— Пожалей бабушку, она от одного инфаркта еще не оправилась.
Наконец под елкой остался только один подарок: большой плоский прямоугольник, аккуратно завернутый в праздничную упаковку.
— Почему ты не открываешь последний? — спросила Лера, и Соня помотала головой, посмотрев на Марка.
— Потому что это не ее подарок, — отозвался тот. — Это твой.
— Мой? — Лера непонимающе уставилась на него.
Они договорились не дарить друг другу подарки на этот Новый год, поскольку что-то придумывать и искать уже не было времени. Марк и Рита обменялись подарками еще на Рождество, Лео вручил Лере что-то особенное сразу после возвращения из командировки. Подарки приготовили только ребенку.
— Может, ты откроешь наконец? — поинтересовался Марк. — Рита его упаковывала сегодня утром часа два.
Лера перевела такой же восторженно-удивленный взгляд на Риту, и та с улыбкой кивнула. Не намного медленнее, чем Соня до нее, Лера оказалась у елки и сорвала с подарка упаковку.
Это была картина. Та самая, которую она видела на стене в студии Марка. Она больше всего привлекла ее внимание, потому что была написана так реалистично, что Лере даже не требовалось создавать реальность, чтобы очутиться на берегу лесного озера, почувствовать влажный теплый песок под босыми ногами, прохладные волны, окатывающие ее по щиколотки и тут же стремительно уползающие обратно, ощутить запах воды, подставить лицо прохладному ветру, полюбоваться красками уходящего под воду солнца, которое еще успевало раскрасить мир вокруг в красно-оранжевые цвета заката.