— Собаководы, товарищ полковник, — признался капитан.
— Я так и думал, — кивнул Бурундук. — Несмотря на мой прямой приказ… Ладно, об этом потом поговорим… Гладиатором себя Максим вообразил, раз тут ты отдуваешься?
— Не совсем… Я как раз и хотел сегодня доложить… — капитан замялся.
Сказать, что Агафья начала операцию по собственной инициативе — подставить подругу. А если соврать, что решение они принимали сообща — то как объяснить выбор бойца?! Да и приписывать себе чужие заслуги было как-то… Но полковник не стал дожидаться, пока Николай решится.
— Полозкова?! — догадался он. — Да вы что, с ума сошли все трое?!
— Дмитрий Константинович, это в данном случае самый подходящий вариант…
— Подходящий?! Подставить убийцам в качестве наживки зеленую девчонку — это подходящий вариант?! — рявкнул Бурундук, грохнув кулаком по столу. — У нее же опыта с гулькин нос! Она же только работать начала! Давно похорон в нашем отделе не было?!
— Дмитрий Константинович, ее Макс прикрывает, — быстро заговорил Николай. Он прекрасно понимал гнев начальника. Сам не далее, как прошлой ночью, готов был зашибить зарвавшуюся девчонку. — Рискованно, но кроме нее — некому. И меня, и майора слишком многие могут срисовать. Начал бы Собаковод проверять, и с нами бы просто никто не пошел на контакт. А Агафью мало кто знает в лицо. И в том, что она — девушка, наш основной шанс. Бойцы-девушки — очень ценятся. На Агафью посредник сразу же клюнул.
— Уже клюнул? — полковник задумался. Сворачивать операцию теперь было бессмысленно. — Хорошо. Докладывай, давай, подробно, до чего уже докопались?
Николай, опустив совсем уж фантастические детали, рассказал о планируемой операции.
— Значит, теперь только сидеть и ждать? — медленно проговорил Бурундук. — Ладно. ОМОН я обеспечу. А вы… Молитесь, чтобы эта авантюра не закончилась плачевно. Максиму передай: не уследит за девчонкой — шкуру спущу и сушиться повешу. А авантюристка эта… Если ее Собаковод прибьёт, то в отдел пусть не возвращается: из-под земли достану и закопаю!
Капитан, не выдержав таких противоречивых угроз, сдавленно хмыкнул.
— Похихикай мне еще тут! — полковник снова хлопнул ладонью по столу, пресекая неуместное веселье. — Артисты экстремального жанра, черт вас дери!
Резкая трель мобильного прервала экспрессивную тираду начальника. Выслушав короткое сообщение, Николай буркнул: «Понял» и убрал телефон в карман.
— Товарищ полковник, — официально доложил он, — Полозкова сообщила, что с ней связался третий посредник. Вы даете разрешение на продолжение операции?