Старенький принтер, натужно поскрипывая, выплюнул, наконец, последний лист рапорта. Магичка аккуратно подписала еще теплые страницы и, собрав бумаги, пошла к следователю. Благо, идти было недалеко.
Мобильный запиликал, когда, завершив все формальности, Агафья уже собиралась уходить.
— Тебе машина нужна будет сегодня? — спросил Николай, не тратя времени на приветствия.
— Нет. А что случилось? — непривычно напряженный голос друга заставил ее насторожиться. — Какие-то проблемы с вашими информаторами?
— Да, нет, — отмахнулся оперативник. — Мне в больницу съездить надо. Когда освобожусь — не знаю, вот и спрашиваю.
— В больницу?
— Тетя Маша звонила. Оказывается, она в онкологии лежит.
— Это у нее в деревне ты продукты покупаешь? Ты не говорил, что она болеет.
— Да я и сам не знал. Она две недели назад сказала, что из-за какой-то ерунды в больницу ложится. Навещать не велела, мол, ничего страшного. А тут вдруг позвонила и попросила прийти в онкологию. Так я машину возьму?
— Бери, конечно, — кивнула магичка, забыв, что собеседник ее не видит. — И, вот что. За мной заскочи в управу. С тобой поеду. Ты не против?
— Не против, — с заметным облегчением отозвался Николай. — Я и сам думал тебя попросить. Только сначала хотел выяснить, в чем дело. Но можно и сразу. Минут через пятнадцать подъеду.
В больничном коридоре пахло хлоркой и какими-то едкими лекарствами. Магичка поморщилась, но ничего не сказала.
Тетку Николай узнал с трудом. Да и не удивительно. Сильно похудевшая, с темными кругами под глазами, женщина мало походила на ту пухленькую хохотушку, которую он видел всего лишь месяц назад.
— Невесту привел, племяш? — слабым голосом поинтересовалась она.
— Это не моя невеста, — отозвался капитан, потрясенный такими переменами.
— Жаль… Что я матери твоей на том свете скажу?
— Каком еще «том», тетя Маша? — возмутился Николай, медленно приходя в себя. — Рано тебе о нем думать!
— Рано, не рано, а пора.
— Еще чего! Кто у тебя лечащий врач?
— Прутов.
Николай поднялся и вышел из палаты. Женщина покачала головой и посмотрела на Агафью.
— Вот, всегда так… Фома неверующий. А ты, девочка, кем Коле приходишься?
— Вы Макса, друга его, знаете? — отозвалась Агафья, глядя на женщину истинным зрением. Агрессивная мутация на клеточном уровне ясно просматривалась в районе желудка.
— Неужто остепениться решил Максим? — слегка оживилась женщина.
— Ну, вроде, как, решил…
— Это хорошо. Даст Бог, и Коля за ним… Жаль, я уже не увижу…
— Увидите. Почему же нет? — машинально возразила магичка, лихорадочно размышляя, как помочь женщине и в тоже время не вызвать очередную сенсацию.