Эльмарис осторожно высвободила ладонь и накрыла ею руку Лерса, сжатую в кулак. Он как-то рассказывал ей, что идея создать специальное подразделение воинов, состоящих из одних только оборотней, принадлежала ему. Крыло дартарров, которым командовал ее, Эльмарис, старший брат Арий являлось целиком и полностью детищем кронпринца и подчинялось только ему, за исключением тех случаев, когда особые способности оборотней требовались императору. И вот теперь… она могла понять, что чувствует Лерс.
— Увы, ваше высочество, — а вот лорд АртНаэр словно бы и не заметил, что происходит с его племянником. Или просто сделал вид, — но дартарры оказались не у дел. Их командир… был временно отстранен, вы… исчезли, — тут лорд позволил себе улыбнуться, — а воины не могут долго находиться в отпуске. Пришлось принимать меры.
— Ясно, — холодно отозвался кронпринц и отвернулся.
— Ну, хватит! — воскликнула Кайра. — Хоть за столом не надо говорить о делах и сводить счеты. Для этого у вас будет весь день.
Ее послушались, и дальше разговор велся исключительно о вежливых пустяках. Разве что, княжичи, Эльмарис и Лерс почти совсем ничего не говорили, отделываясь односложными ответами, когда к ним обращались напрямую.
«Семейный» завтрак подошел к концу. Княжичи о чем-то вдохновенно переговаривались, поглядывая то на сестру, то на ее жениха, леди Кайра продолжала о чем-то переговариваться с Сайрин, Лерс не отходил от Эльмарис.
— Лоррелин, — князь приблизился к дочери и улыбнулся. — Или же лучше называть тебя Эльмарис?
— Мне так привычней, — несмело улыбнулась девушка и подняла глаза на отца. С ним они не перекинулись и парой слов, но… этот спокойный мужчина с печатью власти на челе внушал целительнице куда больше доверия, чем княгиня Аэрлин. Может все дело в том, что пока он никак не пытался воздействовать на свою дочь.
— Ну что же, — князь улыбнулся, кивнул Лерсу, и осторожно придерживая дочь под локоть, отвел в сторону, — я постараюсь привыкнуть называть тебя этим странным именем. В любом случае… ты все равно моя дочь, как бы тебя ни называли.
Эльмарис улыбнулась чуть приветливее. Князь походил на незыблемую скалу, которую со всех сторон омывает море, вокруг ее вершины кружатся чайки, а она все одно нерушимо стоит на своем месте, излучая надежность и давая уверенность в завтрашнем дне.
— Я хотел попросить тебя вот о чем, — снова заговорил князь, когда они отошли на приличное расстояние. — Не торопитесь покидать Лантар. Что бы ни случилось. Твоя мать… да и все мы, ждали твоего возвращения много лет. И, возможно, сейчас, когда ты все же нашлась… нам сложно прийти к пониманию, но… ты все же наша дочь, часть этого мира. Понимаешь?