— Тебе нужно выпить, — он говорил, а Эльмарис казалось, что она слушает чудесную музыку и вдруг захотелось отбросить все сомнения и поддаться этому порыву. Обнять его, прижаться губами к губам, забыться в его объятиях.
«Ты моя невеста. Нас связали эльфийские руны, а их нельзя разорвать по твоему желанию, дорогая. Так что, придется смириться, мелкая».
Она вздрогнула и огляделась. Диран в этот самый момент склонялся к ее лицу в попытке поцеловать и его губы лишь мазнули по щеке.
— Лерс? — выдохнула Эльмарис, оглядываясь в попытке рассмотреть боевика. Слишком отчетливо она слышала его голос, так, словно бы он стоял за спиной.
— Что? — Вариус удивленно вздрогнул. — Ты бредишь, дорогая. Вот, — он отобрал у нее почти не тронутый бокал с вином и поднес к губам. — Выпей. Тебе нужно успокоиться. Это все бал. И усталость.
— Нельзя пить все подряд, — словно бы во сне прошептала Эльмарис и отодвинулась от мужчины на шаг. — Это… это может быть опасно.
— Да ладно! — воскликнул он, улыбаясь. Но Эльмарис вдруг показалось, что взгляд его стал злым. — Какая опасность тебя может подстерегать в моей спальне. Эльмарис, ты… просто переутомилась. Вот, выпей немного и пойдем отдыхать.
Это прозвучало разумно. И девушка кивнула. Приняла бокал и даже сделала глоток, чтобы в следующую секунду, закашлявшись, выплюнуть все на рубашку Дирана. Странно, а когда он успел снять камзол?
— Ты что? — Вариус отскочил, с негодованием разглядывая красные потеки на белоснежном шелке.
— Оно… оно протухло, — Эльмарис сплюнула еще раз и вытерла рот тыльной стороной руки. — Отвратительно… ой, а что это? — только сейчас она заметила, как в тех местах, где капли вина попали на рубашку, стали появляться черные разводы.
Правое запястье, на котором до инициации золотились плети эльфийских рун, вдруг стало жечь и это привело Эльмарис в чувство.
— Что было в бокале? — спросила она, прищурившись, разглядывая Дирана. — Чем вы пытались меня опоить?
— Эй! — мужчина сориентировалась достаточно быстро. Он улыбнулся, отступил на два шага, поднимая руки вверх, — никаких ко мне претензий. Княгиня лично просила меня…
Руны снова обожгли кожу. На этот раз так ощутимо, что Эльмарис не выдержала и взглянула на запястье.
— Что это? — удивленно воскликнул Диран, тоже заметив, как золотистые побеги, точно живые, оплетали ее руку. Они уже полностью покрыли запястье и теперь медленно, но неуклонно двигались выше, к локтю.
— Напоминание, — усмехнулась Эльмарис. — И вы солгали. Княгиня не просила вас ни о чем. Так что было в бокале?
— Светлейшая пригласила меня во дворец для инициации своей дочери, — ухмыльнулся Вариус. Сознаваться в том, что сегодняшняя импровизация была целиком и полностью его порывом он не торопился.