Эльмарис снова засмеялась. Неловкость рассеялась, смущение прошло.
— Вы, кажется, собирались покинуть праздник, устроенный в вашу честь? — поинтересовался вдруг он.
— Я немного устала и решила пройтись в тишине и отдохнуть.
— Могу я составить вам компанию?
— Отчего же нет.
Так они направились по коридору. Диран увлеченно что-то рассказывал, он много где побывал и ему было чем увлечь девушку. А Эльмарис, восхищенная его рассказами, совершенно не замечала больше ничего вокруг. Странно, она вдруг начала чувствовать к этому мужчине искреннее расположение. Он нравился ей все больше и больше, вызывал доверие. С ним ей было легко общаться. Он не путал ее имя, не шипел, что она все неправильно делает, не пытался заставить поступить вопреки собственным желаниям.
И поэтому, когда они вдруг оказались в какой-то комнате, Эльмарис не стала переживать или беспокоиться. Она прошлась по ковру, разглядывая обстановку, приблизилась к окну и выглянула в сад. Ночь уже давно закутала Лантар в темное пушистое покрывало. В саду, вокруг княжеского дворца, зажгли фонари, и они слабо мерцали, разгоняя ночной мрак.
Эльмарис любовалась желтыми огоньками, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Держи, — Диран приблизился к ней и остановился за спиной, но не касался девушки. Протянул ей бокал с вином.
— Это вино? — спросила Эльмарис, но бокал взяла и даже поднесла его к лицу. Вдохнула тонкий аромат. Голова вдруг слегка закружилась. — Мне, наверное, не стоит пить. В голове шумит, и я чувствую себя немного потерянной.
— Так бывает, — он говорил очень тихо, и Эльмарис пришлось придвинуться чуть поближе, чтобы расслышать слова. Запах, исходящий от этого мужчины… волновал. И девушка чувствовала, как туманится зрение, а сердце словно бы замирает. — Это твой первый бал. Вот давай и выпьем за тебя!
Диран отсалютовал ей своим бокалом и поднес его к губам. Эльмарис ничего не оставалось, как тоже попробовать вино. В голове шумело, картинки перед глазами стали терять четкость, но она все же смогла сделать небольшой глоточек. И словно бы наяву услышала голос Лерса: «Нужно быть внимательнее, мелкая, и не тащить в рот все подряд».
Странно, но именно эти слова вдруг заставили ее прийти в себя. Словно бы она очнулась от какого-то наваждения. Эльмарис вздрогнула и огляделась по сторонам. Нахмурилась.
— В чем дело, дорогая? — Диран склонился к ней, пытаясь заглянуть в глаза.
И стоило Эльмарис встретиться с ним взглядом, как все вокруг снова изменилось. Словно бы стало светлее, а фонари за окном вдруг вспыхнули ярче. Девушка отшатнулась, но Диран удержал ее за талию, притягивая к себе поближе.