Прощаться с Дархашем не тянуло. И пусть Эльмарис прожила в столице Дарканской империи всю свою жизнь, нельзя было сказать, что слишком уж к этому городу душой прикипела. Скорее, больно было расставаться с людьми, что стали родными, бросать близких на произвол судьбы, но… она знала, что это не навсегда. Только на время. По крайней мере, в тот момент, верила, что все так и будет. Ждала приключения. Настоящего. Можно сказать, что первого в ее короткой жизни.
Эльмарис покосилась на Лерса. Кронпринц сидел серьезный, сосредоточенный, смотрел куда-то в пустоту, словно бы вел мысленные беседы с невидимым собеседником. А может и в самом деле, прощался с городом.
А вот Эльмарис не могла. Даже слова не находились. А мысли… странные были. Они решили сбежать вместе. Может, оно и неправильно, и не стоило бы, да вот только… одна бы Эльмарис точно не решилась. Не стала бы сопротивляться. А вдвоем… всяко не так страшно.
Да и потом… Лерс ее жених. Настоящий. И связь их нерушима. Вон, семнадцать лет никуда-то она не делась и дальше тоже с ними останется, так что даже приличия условно соблюдены будут. Нет, Эльмарис понимала, что жених — это не муж, но все-таки… Он сильный и маг к тому же, он защитит, и не позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Обещал ведь, Арию обещал, что позаботится, не бросит и не обидит и никому не позволит.
Снова посмотрела на Лерса. С ним не страшно. И она ему… доверяет? Да, точно, вот самое подходящее слово — она ему доверяет, а значит, и доверится.
Эльмарис вздохнула, на миг закрыла глаза, а затем повернулась к жениху.
— Да, — и кивнула еще в подтверждение собственной готовности. — Да, я готова.
— Тогда держись, — на этот раз кронпринц улыбнулся, сжал ее пальчики, а в следующее мгновение в салоне экипажа появилась серая дымка. Она росла, становилась гуще и вот уже и вовсе напоминала туман, какой поутру иной раз появляется, стелется по самой земле, словно бы укутывая ее в саван.
Этот не стелился. Висел в воздухе, колыхался, увеличиваясь, разрастаясь в стороны.
Магия дарканцев была странной, и Эльмарис никогда-то понять не могла, как у них это получается. Вот, например, пространство раздвигать. Это же… даже звучит дико, а поди ж ты.
Поглощенная своими размышлениями, девушка пропустила момент, когда их с Лерсом стало затягивать в мерцающую серую воронку.
— Ой! — слишком поздно спохватилась она, — вещи…
Руками всплеснула, попытавшись ухватиться за рукоять саквояжа, который собрала в дорогу, да только пальчики ее схватили воздух, а в следующее мгновение она рухнула в темноту. Изо всех сил вцепилась в Лерса. Ей что-то не нравилось… что-то было не так, но высказать свои опасения, целительница не успела — темнота обступила со всех сторон… и тихо стало… ощущение падения… оно не прекращалось, даже когда девушка почувствовала аромат напитанной влагой земли, и холодный ветер коснулся ее щек.