Он вспомнил дом, наполненный солнечным светом и звуками счастья. Свой дом. И отца. Магию, что была спутницей на протяжении всей жизни. Она ласкалась к нему, принимала.
А он предал, не смог удержать.
И отец. Сильный и смелый. Непобедимый, как и любой родитель в глаза своего ребенка первым пал жертвой ведьмы. Она околдовала его. Приворожила. А затем сгубила. Отдала и душу его, и магию как откупные. За силу его выторговала себе могущество и годы жизни. Молодость. И красоту.
Он помнил, как вернулся в родные края. Как вошел в дом, где вырос и делал первые шаги. И как попался в ловушку.
Ведьма была хитра. И сильна.
Она заманила его в западню и приковала. Спутала силы его, но не смогла отобрать магию и потому не убила до конца. Оставила вот таким… не живым, но и не мертвым…
Тянула силы. Питалась его кровью. Упивалась своим могуществом.
Он поднял голову.
Она стояла напротив.
Все такая же. Не изменилась ни капли. А сколько времени прошло с тех пор, как он видел небо в последний раз. И солнце?
Он не знал. Здесь, в подземелье, солнца не было. И ветра и свежего воздуха.
Здесь он всегда был один.
Но магия… она верная подруга. Ушла, чтобы вернуться вновь. И с каждым вздохом, с каждой секундой он чувствовал, как силы возвращаются.
Улыбнулся. Встряхнулся.
Руки на груди скрестил. А ведьма… ведьма отшатнулась, заметив это его движение.
Она поняла, что проиграла.
Один раз можно лишить морайца силы и магии. Второй же он в ту же ловушку не попадется.
* * *
Эльмарис вскрикнула, закрыла лицо руками и отшатнулась. Яркий золотистый свет заполнил помещение. Он слепил глаза и точно укутывал ее в кокон. Мягкий такой. Пушистый. Оберегал. Защищал…
Целительница отступила и, споткнувшись, плюхнулась на пол.
Она не видела, как тень, что до этого момента обвивала ее запястья, метнулась к узнику. Стекла с руки точно шелковая лента. Вошла в иссушенное временем и заклятиями тело. Не видела Эльмарис и того, что узник вдруг вскинул голову, повел плечами и кандалы, что приковывали его к стене, развалились на части. Трухой осыпались на каменный пол.
А вот ведьма не пропустила этого мгновения. Вскрикнула раненой птицей и попятилась. Сизый туман, что окружал ее, метнулся к узнику, но натолкнувшись на яркое свечении эльфийской магии, зашипел, распался на клочки, а вскоре и вовсе истаял.
Время замерло.
Эльмарис сидела на каменном полу, утирая слезы, ведьма медленно отступала к выходу, не отводя глаз от того, кто столько лет томился в заточении, питал ее своей кровью и магией. А теперь вот стоит перед ней и требует возмездия.