— Да, мелкая, — Лерс улыбнулся и тут же поморщился. Губа треснула и в уголке появилась свежая капелька крови. — Тебя банально опоили. И если бы этот упырь сегодня меня так не укатал за день, то ничего бы не произошло. А я как лег, как сразу и вырубился, а когда очнулся — тебя уже не было.
— Так ты с самого начала знал? — охнула Эльмарис, с пола поднимаясь. И вот жалость и боль куда-то подевались. На смену им ярость пришла.
Приворотные в Дарканской империи и в самом-то деле запрещены были. Императорским указом. И за пользование зелий подобных каторга светила, будь ты хоть лорд, хоть конюх распоследний.
— Откуда? — Лерс тоже поднялся, огляделся по сторонам. — Догадываться начал еще вчера. Уж больно ты на себя в последнее время похожа не была. Вздыхала, замирала на месте, улыбалась глупо. Подозревал, но… не был уверен в том, что это все же приворот. Думал, ты сама…
— Что я сама? — Эльмарис к боевику повернулась. Прищурилась.
— Сама на него запала.
— Чего?
— А чего? — Лерс руками развел. — Ты на меня и не смотришь совсем. А тут… Экрос и в академии еще многим студенткам по нраву пришелся.
— Я тебя сейчас ударю, — глухо прошипела Эльмарис.
— Не надо. Я уже и так битый. Твою честь, между прочим, отстаивал. Так что чем кулаками махаться, давай вещи собирать. Здесь нам больше не рады.
Эльмарис вздохнула и вся ее злость мигом улетучилась. Сделала пару шагов и в кресло безвольно опустилась, лицо в ладонях спрятала.
— Эй, только давай без слез. Все ж вроде хорошо закончилось.
— Мерзко, — у Эльмарис плечи опустились. А щеки снова краской затопило. — И стыдно. Что ты теперь обо мне думать станешь. Когда… я и правда сама к нему пошла. И в кой… сама все.
— Слушай, — Лерс приблизился, за запястья ее ухватил и руки от лицо отвел. За подбородок ухватил, заставив смотреть в глаза. — Ты мне истерику прекращай. Теперь не до этого. Жалеть себя потом будем. Отсюда убираться надо, пока этот мерзавец в себя не пришел и стражу не позвал. Оно-то, конечно, не страшно, да все одно, пока разбирательство длиться будет, много чего произойти может. А ты все еще под приворотом.
Эльмарис вздохнула судорожно, кивнуть постаралась, да не вышло — Лерс по-прежнему держал ее за подбородок.
В глаза заглядывал, улыбался…
— А фигурка у тебя ничего так, — фыркнул напоследок и руку убрал.
— Дурак, — надулась Эльмарис. — Тебе бы только о непристойностях всяких думать.
— Ну-ну, — Лерс головой покачал, а затем вдруг резко наклонился и за плечи ее ухватил, встряхнул, не сильно, но ощутимо вполне, и прошептал, почти к самому лицу Эльмарис склонившись. — Думать — не думать, но все это мое. И только мое. А за свое я привык драться до конца. И пока на тебе руны, пока ты моя невеста…