Он не договорил, а Эльмарис страшно стало. Она в очередной раз осознала, что Лерс на самом-то деле тот самый Лерсаан из рода ОрГраеш, кронпринц и наследник, а еще он дарканский лорд и боевой маг. А с этими шутки шутить — себе дороже. Не зря в народе говорили, что попасть к дарканцу в лапы — лучше удавиться. Ибо они от того, что своим считают, никогда не откажутся.
— Собирайся, — Лерс отпустил ее и отошел.
Через секунду уже в умывальне скрылся, а Эльмарис все еще продолжала сидеть в кресле и… да боялась она. Очень. За себя и за… будущее свое. Нет, Лерс ее в обиду никому не даст, защитит от любой напасти — в этом целительница не сомневалась. А вот кто защитит ее от него?
Эльмарис вздохнула и на запястье свое посмотрела. Руны еще больше расплелись, уже почти до самого локтя вились тонкие золотые плети эльфийского заклинания. Метка? Знак принадлежности?
И вот зачем ей, простой целительнице все эти сложности? Вот зачем?
Она еще раз вздохнула, кончиками пальцев по символам эльфийским провела и поднялась.
* * *
— Лерс, — Эльмарис поморщилась и попыталась переменить позу. От долгого сидения в экипаже, у нее затекло все тело, болела спина и шея, желудок все чаще давал о себе знать, несмотря на то, что на последней остановке Эльмарис плотно пообедала. — Когда мы уже хоть куда-нибудь приедем?
— Скоро, — ворчливо отозвался боевик, отодвигая занавеску и выглядывая в окно экипажа. Его взору предстала все та же безрадостная картина, которую молодые люди могли наблюдать вот уже несколько часов. Разве что на этот раз, все была куда мрачней. — Здесь где-то должна быть деревня.
Эльмарис вздохнула. Нет, она даже и мысли не допускала, что Лерс мог ошибаться — вот даже на секундочку об этом не задумывалась, но…
Но, ведь очень может быть, что его обманули. Или же извозчик, что вызвался подвезти молодую пару до приграничной деревни плохо знал местность и заплутал или… Да таких вот «или» могло быть сколько угодно много.
— Лерс! — снова взмолилась несчастная целительница, потирая шею. — А ты уверен, что мы едем… в том направлении?
— Конечно, — не слишком уверенно отозвался кронпринц. — Вот за этим лесом должна быть деревня. Последняя деревня перед пограничной полосой с Вечным лесом. Через несколько дней мы с тобой будем уже гостить у эльфов.
Эльмарис вздохнула жалостливо. К эльфам они добирались вот уже вторую седмицу… или даже больше. На самом-то деле целительница перестала считать дни и ночи, грязные таверны и постоялые дворы, не всегда приятные лица извозчиков и проводников… Она молча сносила все тяготы путешествия, не ныла и не жаловалась. Но всему же есть предел!