— Ничего страшного, — на Эльмарис Лерс по-прежнему не смотрел. — Мы справимся.
Девушке ничего не оставалось, как прикусить язычок и с нарастающей тревогой следить за тем, как Лерс расплачивается с извозчиком, как забирает из экипажа их нехитрые пожитки — они предпочитали не обрастать вещами и купили только все самое необходимое.
— Идем, — через плечо бросил боевик, когда экипаж уже развернулся и угрожающе поскрипывая, направился по дороге в обратную сторону.
— Лерс, — нерешительно начала девушка. Все время, что боевик разбирался с возницей, она так и простояла на дороге, изо всех сил вцепившись в толстые лямки своей целительской сумки, с которой теперь никогда не расставалась, — ты уверен, что нам следует идти туда пешком? Может быть, и правда, стоит вернуться и…
— И потратить еще уйму времени на то, чтобы отыскать другую дорогу и того, кто нас повезет?
Эльмарис вздохнула, но не спешила следовать за Лерсом, который уже приблизился к разлому на дороге.
— Почему ты так рвешься к эльфам? — она спросила, и тут же зажмурилась, со страхом ожидая ответа.
— Разве ты сама этого не хотела? — донеслось до Эльмарис. — Иди сюда, нам стоит преодолеть хотя бы половину пути, пока окончательно не стемнело.
И вот что ей было делать? Разговаривать Лерс отказывался, а настаивать… было страшно. Как впрочем, и пускаться в путь пешком по темному и неприветливому лесу.
Но Эльмарис только вздохнула и все же сдвинулась с места.
Они долго шли в полнейшем молчании. Лерс впереди, Эльмарис — отстав от него на пару шагов. Уже окончательно стемнело, а деревни все еще не достигли. И это обстоятельство все больше и больше удручало Эльмарис.
Наконец, девушка все же решилась. Она ускорила шаг, догнала Лерса и ухватила его за рукав, заставляя остановиться и посмотреть на нее.
— Лерс, что происходит? Ты злишься на меня? За что?
— Давай не сейчас, — отмахнулся жених, намереваясь продолжить путь.
— Нет, сейчас, — решила настоять на своем Эльмарис. — Я не понимаю. Все дело в… в том, что случилось в Падаре? Это из-за… из-за того, что сделал лорд Экрос? Но… но ты же сам сказал, что я была под приворотом и значит не могла противиться. И потом… я…
Лерс как-то нехорошо усмехнулся. Дернул плечом, высвобождаясь из хватки девушки.
— Видишь ли… магия рун, которыми нас с тобой связали, такова, что… она не позволяет воздействовать на кого-либо из нас любовными чарами, — он все же обернулся и посмотрел прямо в глаза Эльмарис. И каждое его слово болью отзывалось в сердце девушки, камнем ложилось на плечи, словно бы пригибая ее к земле. — А ты… он смог воздействовать на тебя. Пусть приворот — это мерзко и гадко, но он все равно смог. Ты поддалась, а значит… значит… что-то все-таки было. Руны не вызывают любовь между нами. Просто… просто связывают, меняют и тебя и меня.