Они едут по этому лесу уже несколько часов и все никак не доберутся до обещанной деревни.
Девушка вздохнула особенно тяжко и покосилась на своего спутника. Лерс был сосредоточен и на нее не смотрел. Впрочем… он вот уже более двух седмиц был именно таким. Разговоры не разговаривал, байки не травил… даже называл ее по имени, а не этим своим «мелкая».
И это удручало. Расстраивало, вот до слез почти.
И Эльмарис мучилась. Страдала, не один раз уже порывалась поговорить с женихом по душам, да… все как-то страшилась.
Лерс стал таким отстраненным, холодным… чужим даже, с тех самых пор, как они покинули Падар. И пусть он ничего не говорил Эльмарис, ни в чем ее не упрекал, но она же видела, что отношение боевика изменилось.
И пора уже было решиться. Поговорить. Выяснить, наконец, в чем он ее обвиняет.
Целительница вздохнула и открыла рот, чтобы задать, наконец, животрепещущий вопрос… но не успела.
Экипаж дернулся, заскрипел особенно натужно и резко встал.
— Что за?.. — удивленно выругался Лерс и, распахнув дверь, выскочил наружу.
Эльмарис же придвинулась поближе и стала слушать.
— Звиняйте, господин, — услышала она хриплый голос возничего. — Но далее я не проеду. Никак невозможно. Повертаем назад.
— Что значит назад? — возмутился боевик, а девушка закусила губу. Трястись в экипаже до самого рассвета ради сомнительного удовольствия провести ночь на том отвратительном постоялом дворе, который они покинули незадолго до полудня, ей вот никак не улыбалось. — Мы проделали такой путь не для того, чтобы сейчас вернуться.
— Да вы ж сами поглядите! — не унимался извозчик. — Как же я там проеду-то? Никак невозможно это, господин. Никак невозможно! А другой дороги нут нет.
Эльмарис нахмурилась и выбралась из экипажа. Приблизилась к боевику и осторожно выглянула из-за его плеча. Вздохнула судорожно, когда увидела во что превратилась лесная дорога. Извозчик был прав — проехать здесь не представлялось возможным.
— Ладно, — сквозь зубы процедил боевик. — Возвращайтесь… — Эльмарис понуро опустила голову, представив, как она проведет в экипаже еще несколько часов, но дальнейшие слова Лерса заставили ее едва ли не подскочить на месте, — а мы пойдем пешком.
— Что?
— Да как же так-то?
Возмущенный возглас целительницы слился с удивленным восклицанием возницы.
— Ты с ума сошел!
— Да вы никак разума лишились!
Лерс только поморщился и плечами передернул.
— Деревня же недалеко? — поинтересовался у возницы.
— Так то да, недалече, — пожал плечами извозчик и указал куда-то в сторону леса, — аккурат за лесом-то и начинается. А там и до приграничного поста близенько совсем. Да только ж, пешком — это все равно долгонько топать. Да и барышня у вас не сказать, чтобы привычная была к подобным-то упражнениям.