Резко выдохнув, Эльмарис решительно пересекла коридор и дернула за ручку ближайшей двери. Она не знала, куда поселили боевика, но и сдаваться не собиралась. Если потребуется, то в каждую дверь сунется, стучать будет… опять разобьет что-нибудь, но отыщет.
Колотить посуду не пришлось. Лерс нашелся в первой же спальне, куда она сунулась. И не один. Стоял в центре комнаты, спиной ко входу, сжимая в объятиях Арель. Он даже не услышал, что дверь открылась. А вот мерзавка эта, вскинула голову и заглянула прямо в глаза Эльмарис. С торжеством смотрела.
— Лерс!
Боевик дернулся и попытался отстраниться. Правда, у него не получилось. Арель вцепилась в него так, словно бы он был последней ее надеждой на спасение. И стала меняться. Пальцы ее и так слишком длинные для человека, вытянулись еще, стали напоминать тонкие гибкие плети. И когти выросли, заострились, впились в спину Лерса, разрывая и одежду, и кожу, оставляя длинные тонкие царапины, что стремительно набухали, напитываясь кровью.
Красавица менялась. Она раздалась в плечах, стала выше. Кожа потемнела, приобретая серый землистый оттенок. По лицу язвами поползли темные пятна. Туловище стало тоньше и словно бы гибче. Волосы ее, черные, длинные, втянулись в череп, по которому тут же поползли уродливые костяные наросты. Руки удлинились, стали походить на искореженные ветви, увенчанные тонкими гибкими пальцами. Глаза запали. Вишневые губы приоткрылись, обнажая острые треугольные зубы.
— Аххххаааа… — зашипело чудовище, изгибаясь.
Эльмарис замерла не в силах отвести взгляда от происходящего. Только вскрикнула тихонько и тут же прижала пальцы к губам. Ноги ее точно бы вросли в пол и ни пошевелиться, ни убежать. Лерсу удалось вырваться из объятий твари, и он отступал. Не спеша, осторожно отодвигался от твари, не спуская, однако, с нее глаз.
А Арель продолжала меняться. Тело ее, ставшее вдруг совершенно непохоже на человеческое, изогнулось. Тонкая ткань белого платья треснула, обнажая выпирающий хребет, суставы выгнулись совсем уж невообразимым способом.
Лерс отступал. Он медленно пятился к камину. Руки в кулаки сжал. Готовился? Или как и целительница испугался тому, что открылось перед ним.
А тварь приготовилась к прыжку. Пригнулась к полу, уперлась в доски передними конечностями, рот приоткрыла, показывая и зубы свои и язык: длинный, тонкий, раздвоенный на конце и удивительного синего цвета. Вдоль изогнутого хребта приподнялись острые иглы. Смотрела тварь на боевика не мигая.
— Хаааррааа… — задние конечности разогнулись. Еще мгновение и длинное изломанное тело взлетит, чтобы напасть…