Когда Элиот открывал водительскую дверцу, краем глаза он уловил какое-то движение и повернул голову, уже зная, что увидит. Белый «Форд» медленно огибал угол, свернул к тротуару, остановился. Две дверцы открылись, из машины вышли двое высоких, одетых в черное мужчин.
Элиот сразу понял, с кем имеет дело. Прыгнул за руль, захлопнул дверцу, вставил ключ в замок зажигания.
— За нами следили, — прокомментировала Тина.
— Да, — он включил двигатель, передвинул ручку коробки передач. — «Маячок». По его сигналу они и подъехали.
Он не услышал выстрела, но пуля разбила заднее боковое стекло и ударила в спинку переднего сиденья. А осколки стекла засыпали заднее.
— Пригни голову! — крикнул Элиот.
Оглянулся.
Двое мужчин бежали к ним, поскальзываясь на покрытой льдом мостовой.
Элиот вдавил в пол педаль газа. «Шевроле» рванул с места, набирая скорость.
Две пули отрекошетили от металлического корпуса.
Элиот низко согнулся над рулем, ожидая, что очередная пуля влетит в разбитое окно. На углу резко бросил автомобиль влево, только чуть придавив педаль тормоза, проверяя подвеску «Шевроле».
Тина подняла голову, посмотрела на пустую улицу за ними, потом на Элиота.
— «Маячок». Это что? Вроде «жучка»? Тогда мы должны бросить машину, так?
— Только после того, как избавимся от этих клоунов, что у нас на хвосте. Если мы оставим машину сейчас, они нас догонят. На ногах нам от них не уйти.
— Так что же нам делать?
Они добрались до следующего перекрестка, на котором он повернул направо.
— После следующего поворота я остановлю автомобиль и выйду. Будь готова пересесть за руль.
— А что сделаешь ты?
— Спрячусь за кустами и подожду, пока они не повернут. Ты поезжай по улице, но не слишком быстро. Дай им шанс засечь наш автомобиль. Они будут смотреть на тебя, а меня и не заметят.
— Не стоит нам разделяться.
— Это наш единственный шанс.
— А если они подстрелят тебя?
— Не подстрелят.
— Я останусь одна.
— Не подстрелят. Но ты должна пересесть быстро. Если мы простоим дольше, чем пару секунд, приемное устройство зафиксирует остановку и они могут заподозрить неладное.
Свернув на перекрестке направо, он остановился посреди улицы.
— Элиот…
— Нет выбора, — он распахнул дверцу, выпрыгнул из кабины. — Скорее, Тина!
Он захлопнул дверцу и побежал к кустам, которые отделяли тротуар от лужайки одноэтажного кирпичного дома. Присел на корточки за одним из них, в тени, куда не долетал свет уличного фонаря, достал из кармана пистолет. Тина уже отъезжала.
По мере того как шум мотора «Шевроле» стихал, нарастал шум от другого, быстро приближающегося автомобиля. Буквально через несколько секунд белый «Форд» выскочил на перекресток.