— Тебе приходилось вести аналогичное дело?
— Если на то пошло, да, — ответил Элиот. — Пятью годами раньше. Восьмилетняя девочка внезапно скончалась от острой почечной недостаточности. Обе почки отказали буквально в одну ночь. Днем это был счастливый, здоровый ребенок. На следующий день девочка вроде бы заболела гриппом, на третий умерла. Мать это настолько потрясло, что она не могла смотреть на тело, хотя, в отличие от Дэнни, никаких внешних повреждений не было. Через пару недель после похорон мать начала переживать из-за того, что не отдала дочери последний долг.
— Я знаю, — кивнула Тина, вспомнив свои переживания. — Я знаю, каково это.
— Чувство вины переросло в серьезные психические проблемы. Поскольку мать не видела дочери в похоронном бюро, она не могла заставить себя поверить, что девочка действительно умерла. Ее неспособность смириться со случившимся проявлялась гораздо сильнее, чем у тебя. Чуть что, она начинала биться в истерике, не могла обходиться без психотропных препаратов. Я добился решения суда на вскрытие могилы. И по ходу подготовки иска выяснил, что это типичная родительская реакция. Судя по всему, отказаться взглянуть на лежащее в гробу тело — это самое худшее, что может сделать родитель после смерти ребенка. Необходимо провести какое-то время с усопшим, чтобы признать, что тело больше не оживет.
— Твоей клиентке эксгумация помогла?
— Да. Еще как.
— Вот видишь.
— Но не забывай, что тело ее дочери не было изувечено.
Тина мрачно кивнула.
— И мы вскрыли могилу через два месяца после похорон, а не годом позже. Тело еще оставалось в пристойном состоянии. А вот с Дэнни… такого не будет.
— Я это понимаю, — Тина вздохнула. — Видит Бог, я знаю, что радости мне это не доставит, но убеждена, что без этого не обойтись.
— Хорошо. Я этим займусь.
— Сколько тебе потребуется времени?
— Твой муж даст согласие?
Она вспомнила ненависть на лице Майкла, когда они расстались несколько часов тому назад.
— Да. Вероятно.
Элиот отнес пустые бокалы в бар, включил свет над раковиной.
— Если твой муж может ставить палки в колеса, нам лучше действовать быстро и без лишнего шума. Если мы проявим смекалку, он узнает о наших намерениях уже после проведения эксгумации. Завтра — выходной, так что ордер мы сможем получить только в пятницу.
— Вероятно, и в пятницу не получится, потому что выходных — четыре дня.
Элиот нашел под раковиной пластмассовый флакон с моющим средством и посудное полотенце.
— В обычной ситуации я бы сказал, что нам придется подождать до понедельника. Но так уж вышло, что я знаком с одним здравомыслящим судьей. Гарольдом Кеннбеком. Мы вместе служили в Управлении военной разведки. Он был моим начальником. Если я…