Когда Элиот отказался отойти от раковины и сесть за стол для завтрака, Билл, такой миниатюрный в сравнении с Винсом, после короткой паузы шагнул к хозяину дома.
— Подожди, — остановил его Вине.
Боб спорить не стал, явно обрадованный тем, что Элиотом займется его медведеподобный напарник.
— Не мешайся под ногами, — добавил Вине, убирая вопросник в карман. — Я сам займусь этим козлом.
Боб вернулся к столу, а Элиот сосредоточился на громиле.
Держа пистолет в правой руке, Вине сжал левую в кулак.
— Ты действительно думаешь, что сможешь мне противостоять, недомерок? Черт, да у меня кулак чуть ли не больше твоей головы. Знаешь, что чувствует человек, когда в него врезается такой кулак?
Элиот не знал, но мог себе представить. Пот выступил у него под мышками и на пояснице, но он не двинулся с места, ничего не ответил.
— Ощущение такое, будто в тебя врезается товарный поезд. Так что заканчивай со своим упрямством.
Эта парочка изо всех сил пыталась избежать насилия, подтверждая тем самым догадку Элиота, что им не нужны синяки и ссадины на теле, из-за которых не удастся представить его смерть как самоубийство.
Медведеподобный Винс не торопясь приближался.
— Может, передумаешь? Пойдешь нам навстречу?
Элиот стоял как вкопанный.
— Один хороший удар в живот, и ты будешь выблевывать внутренности на туфли.
Еще шаг.
— А пока ты будешь выблевывать внутренности, я ухвачу тебя за яйца и потащу к столу.
Еще шаг.
Громила остановился.
На расстоянии вытянутой руки.
Элиот бросил короткий взгляд на Боба. Тот стоял у стола, держа в руке одноразовый шприц.
— Даю тебе последний шанс на легкую жизнь.
Молниеносным движением Элиот схватил мерную чашку, в которую несколькими минутами раньше налил четыре унции уксуса, и выплеснул ее содержимое в лицо Винсу. Громила вскрикнул от удивления и боли, временно ослепнув. Элиот отбросил мерную чашку и схватился на пистолет, но Вине успел нажать на спусковой крючок, пуля просвистела у щеки Элиота и разбила окно над раковиной. Элиот увернулся от удара кулака (бил Громила вслепую), шагнул к Винсу, одной рукой держась за пистолет, с которым тот не хотел расставаться, и согнутым локтем ударил в шею. Вине откинул голову назад, и ребро ладони Элиота врезалось в незащищенное адамово яблоко. Тут же Элиот вогнал колено в пах Винсу, после чего вырвал пистолет из разжавшихся пальцев руки-лапы. Вине, хрипя, наклонился вперед, и Элиот от души приложился рукояткой пистолета к его виску. Судя по звуку, камень ударил о камень.
Элиот отступил на шаг. Вине сначала упал на колени, потом растянулся на полу. Там и остался, вывалив язык на керамическую плитку.